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弗蘭克·科尼什將聽筒放回原位。

“那天布魯斯特小姐不在倫敦。”他鄭重地說道。

“那她現在在嗎？”克拉多克問。

“您認為她……”

“我不知道。我不該這麼想，但我真的不知道。阿德維克·芬恩呢？”

“出門了。我給他留了言，讓他回來後給您打個電話。而瑪格特·本斯，那個人物攝影師，在鄉下的某個地方有拍攝任務。她那位有點娘娘腔的同伴不知道她在哪裡——或許是聲稱不知道。至於那位男管家，他也逃去倫敦了。”

“我不知道，”克拉多克沉思道，“那位管家會不會逃跑後再也不回來了？我總愛懷疑那種所謂的快要去世的親戚。他為什麼今天要急著去倫敦呢？”

“臨走之前他能輕而易舉地將氰化物放到埃拉的噴鼻器中。”

“每個人都有可能。”

“可種種跡象都表明是他乾的。這幾乎不可能是外人乾的。”

“哦，不，有這個可能。你得把握好時機，你可以把車停在一旁的車道上，一直等到大家都在客廳的時候從窗戶溜進去，接著上樓。那些灌木叢是緊貼著房子長的。”

“該死的，這太冒險了。”

“這個兇手不在乎冒點風險，你知道的。自始至終，這一點都非常明顯。”

“還有個人在外面值班呢。”

“我知道。但一個人是不夠的。如果僅僅是匿名信的話，我不會覺得如此緊急。瑪麗娜·格雷格本人被保護得很好，我怎麼都沒想到其他人的處境也很危險。我——”

電話鈴響了。科尼什拎起話筒。

“是多切斯特。阿德威克·芬恩先生要跟您通話。”他把話筒遞給了克拉多克。

“芬恩先生？我是克拉多克。”

“啊，是的。我聽說您之前給我打過電話，我一整天都在外面。”

“我很遺憾地告訴您，芬恩先生，傑林斯基小姐今天早晨去世了——死於氰化物中毒。”

“真的？聽到這個我太震驚了。是意外嗎？還是，不是意外？”

“不是意外。有人在她一直使用的噴鼻器裡放了氫氰酸。”

“我懂了。是的，我懂了……”電話裡出現了短暫的停頓，“那麼我能問一下嗎，您為什麼要打電話來告訴我這件令人痛苦的事情呢？”

“您認識傑林斯基小姐，芬恩先生？”

“我當然認識她。我認識她有好幾年了，但談不上密友。”

“我希望您……也許，能幫助我們？”

“怎麼幫？”

“我們想知道就殺她的動機您有什麼想法。她在這個國家算是一個異鄉人，我們對她的朋友、同事，以及境遇均所知甚少。”

“我的想法是，這些問題你最好去問賈森·拉德。”

“那是自然，我們已經問過了。但也許您知道一些他所不知道的事情。”

“恐怕沒有。除了知道她是位能幹的女性、工作一流之外，我幾乎對埃拉·傑林斯基一無所知。她的私生活，我真是一點兒也不瞭解。”