我們所有人都被醫生的話驚呆了。死者是被一把裁紙刀刺死的，要知道，這把刀二十四小時之前剛剛被盜，可杜蘭德醫生堅稱這個人至少死了四十八小時。整件事太匪夷所思了！

我們還沒從震驚中恢復過來，有人拿給我一封電報。是從旅館送到別墅的。我開啟電報，是波洛發來的，說他乘坐的火車將在十二點二十八分抵達梅林維爾鎮。

我看了看手錶，知道還有時間從容地去車站接他。我認為他應該立刻知道新的案情，這一點很重要。

我想，波洛一定是很容易地找到了他想在巴黎找的東西。他只用了幾個小時就飛快地回來了，已經證明了這一點。我在想，不知道他聽了這個驚人的訊息之後會有什麼反應。

火車晚了幾分鐘，我漫無目的地在站臺上來來回回地走著，忽然想到也許我可以打聽一下，慘劇發生的當晚，是誰乘坐最後一班火車離開梅林維爾鎮的，也好打發打發時間。

我走向那個樣子看上去很聰明的搬運工人的頭兒，沒怎麼費力就跟他談起了這個問題。他義憤填膺地宣稱：要是讓這幫歹徒、刺客逍遙法外的話，這絕對是警方的恥辱。我暗示說他們有可能乘午夜的火車離開，可他堅決否認，說要是有兩個外國人的話，他一定會注意到的——他能確定。只有二十個人左右坐那班車，他不可能沒注意到。

我不知道自己怎麼冒出來這麼個想法——可能是受到了瑪爾特·多布羅爾那焦慮的語氣的影響——我忽然問道：“雷諾少爺——他沒有坐那趟火車吧？”

“哦，不，先生。他到了車站，又走了，前後一共不到半小時。這也沒什麼。”

我瞪著他，不知道這句話是什麼意思。接著，我明白了。

“你是說，”我的心怦怦直跳，“傑克·雷諾先生那天晚上到了梅林維爾？”

“是啊，先生，坐的是另一個方向的車，十一點四十分的。”

我腦袋一陣眩暈。那麼，這就是瑪爾特焦慮不安的原因了。發生命案的那天晚上，傑克·雷諾就在梅林維爾。可是他為什麼沒說？相反，為什麼他要讓我們相信他一直都在瑟堡？回想起他坦率稚氣的臉龐，我很難讓自己相信他跟兇殺案有牽連。然而，這樣一個至關重要的問題，他為什麼保持緘默？有一點是可以肯定的，瑪爾特自始至終全都知道，所以才會著急地問波洛有沒有人被懷疑。

我的思緒被火車進站的聲音給打斷了。幾分鐘後，我走上前迎接波洛。這個小個子容光煥發，微笑著，大聲喊叫，全然忘記了我那英國式的拘謹，人還在站臺上就熱情地擁抱我。

“我親愛的朋友，我成功了——奇蹟般地成功了！”

“真的？聽到這個我可真高興啊。你聽說這兒的最新訊息沒有？”

“我怎麼會聽到呢？案子有了新的進展，嗯？英勇的吉勞德已經逮捕了一個人？或者，沒準兒是好幾個？啊，我會讓他變得像個傻瓜的，一定的！但你要帶我去哪兒，我的朋友？不回旅館嗎？我得照料一下我的鬍子——旅途的炎熱讓它們都變得軟塌塌的了。而且，我的大衣上肯定有灰塵；還有我的領帶，也要重新理一理——”

我打斷了他。

“我親愛的波洛——別管這些了。我們必須馬上回別墅去，那裡又發生了一起謀殺案！”

我從來沒見過一個人能這麼震驚。他的下巴垂了下去，歡快得意的神情消失殆盡。他張大嘴巴瞪著我。

“你說什麼？另一起謀殺？啊，這樣的話我全錯了。我失敗了。吉勞德會嘲笑我的——他絕對有理由！”

“那麼，你沒想到嗎？”

“我？完全沒想到。我的推論全部被推翻了——一切都毀了——這——哦，不！”他忽然不說話了，捶打著自己的胸口，“但不可能！我不會錯的！我理順了這些事實，按照先後順序排列好了，只有一種解釋。我肯定是對的！我是對的！”

“可是——”

他打斷了我。

“等等，我的朋友。我肯定是對的，因此這起新的謀殺案是不可能發生的，除非——除非——哦，求你了，別說話。”

他沉默了一會兒之後，又恢復了常態，平靜而自信地說道：“死者是個中年人，屍體是在兇案現場附近那個上了鎖的棚屋裡被發現的，而且死亡時間至少有四十八小時。很有可能的是，他被刺殺的情形跟雷諾先生差不多，雖然不一定也是在背部。”

這回該我張大嘴巴了。就我對波洛的瞭解，他還從來沒做過這麼讓人驚訝無比的事情呢。我心中佈滿疑雲。

“波洛，”我大叫，“你是在跟我開玩笑嗎？你早就聽說了吧。”

他那真摯的目光責怪地凝視著我。

“我會做這種事嗎？我向你保證，我什麼也沒聽到過。你沒注意到，你帶來的訊息讓我吃了一驚嗎？”

“可你究竟是怎麼知道的？”

“那麼，我說對了？我就知道。小小的灰色腦細胞，我的朋友，小小的灰色腦細胞！是它們告訴我的！再沒有其他可能了，只有這樣才會發生第二起謀殺案。現在把詳細的情況都告訴我吧。我們繞到左邊，抄近路穿過高爾夫球場，然後到達熱納維耶芙別墅的後院，這樣更快一些。”

我們照他說的走上了那條路，我把自己知道的所有情況都告訴了他。波洛聽得很專注。

“你說裁紙刀留在了傷口中？那就奇怪了。你確定是同一把嗎？”

“絕對確定。可這太不可能了。”

“沒什麼不可能。也許有兩把裁紙刀。”

我抬了抬眉毛。

“這樣更加不可能了吧。也太巧合了。”

“你跟以前一樣，說話不經過大腦，黑斯廷斯。在某些情況下，有兩把相同的兇器是不太可能的，可這回不一樣。這把特殊的兇器是傑克·雷諾定製的戰爭紀念品。你想一下，他多半不會只定一把。很可能他還定了一把自己用。”

“可是沒人提過這件事。”我表示反對。

波洛的語氣中隱含著一股教訓的意味。

“我的朋友，在辦案的時候，我們不能只考慮到那些‘提到過’的事情。那些很重要的線索沒有理由一定要被誰提到。同樣，人們也有足夠的理由不去提它。你可以在這兩個動機中選擇一種。”

我沉默了，深受啟發。沒用多久，我們就來到了那間早已名聲在外的棚屋前。我們的朋友都在那兒，相互慰問一番之後，波洛開始工作了。

見過吉勞德工作時的樣子之後，我對波洛的工作方式更感興趣了。他粗略地看了看四周，所檢查的事物也僅僅是門邊那堆破衣褲。吉勞德的嘴邊浮現出一絲不屑的微笑。波洛似乎注意到了，他把衣服扔在了一邊。