我們搭乘傍晚的渡船離開英國，次日早上抵達聖奧默——傑克·雷諾被移送到那裡。波洛立刻去拜訪法官阿爾特先生，他沒說不讓我跟著去，我遂得以同行。

經過一層層手續，我們來到了法官的房間。他熱誠地問候我們。

“波洛先生，聽說你去英國了，幸好並非如此。”

“我真的去過英國，法官先生，只是在那裡短暫停留。有一條小的線索，我認為值得調查。”

“真的？”

波洛聳聳肩。阿爾特先生點點頭，嘆道：“我們恐怕得放棄了。吉勞德那傢伙，雖然沒禮貌，可是很精明！不太可能會弄錯。”

“你認為不太可能，法官先生？”

這回輪到法官聳肩了。

“呃，坦白說——你懂的，這是私下聊聊——你能推斷出別的結論嗎？”

“實話相告，法官先生，我認為疑點頗多。”

“比如？”

波洛不願透露。

他說：“我還沒有把所有疑點歸類總結，我只是泛泛而論。我喜歡那個年輕人，不願相信他會犯下這麼可怕的罪行。順便問一下，他自己怎麼說的？”

法官皺著眉頭。

“我對他不怎麼了解，他似乎無法為自己做任何辯護，要他開口可真不容易。他對於指控一概否決，此外就一聲不吭。明天我還要審訊他，也許你願意旁聽？”

我們趕緊接受了邀請。

“慘痛的案子啊！”法官嘆口氣說，“我真同情雷諾夫人。”

“雷諾夫人怎麼樣了？”

“她還沒清醒。可憐的女人，這樣或許眼不見為淨。醫生說她沒有生命危險，不過她甦醒後，必須儘可能地保持平靜。我能理解，她遭受了打擊，又摔倒受傷。要是她因此發狂可就慘了！很容易這樣，不是嗎？我真的不會感到奇怪。”

阿爾特先生往後一靠，搖搖頭，想象著悲哀的前景。

最後，他回過神來，站起來說：“我想起來了，波洛，這兒有一封你的信。我找找，看放到哪兒去了。”

他在一堆檔案中扒拉一番，終於找到那封信，遞給波洛。

“這是有人裝在信中寄給我的，要我交給你。”他解釋說，“可是你沒留下地址，我沒法轉寄給你。”

波洛好奇地打量著信封上的字，字型細長，有點傾斜，很陌生，可以確定寫信人是名女性。波洛沒有拆開，把信裝進口袋裡，然後站起來說：“法官先生，那就明天見吧。多謝你的熱情接見。”

“別客氣，有事隨時來找我。”

我們正要離開大樓，剛好和吉勞德迎面碰上。他比以前更為狂妄，得意至極。

“啊哈！波洛先生，”他快活地喊道，“你從英國回來啦？”

“你不是看到了嗎？”波洛說。

“我想案子快要了結了。”

“我表示同意，吉勞德先生。”

波洛說話聲很低，他那沮喪的舉止可能正讓吉勞德滿意。

“這個犯人真沒用！完全不懂得為自己辯護，真奇怪！”

“是很‘奇怪’，所以我們要深思，是吧？”波洛委婉地說道。

吉勞德毫不在意，他轉動著手杖，一副輕鬆的表情。

“好，再見，波洛先生。你終於相信雷諾少爺有罪了，我很高興。”

“對不起，我壓根兒沒這麼想！傑克·雷諾是無辜的。”