米斯特星轨道上,阿法斯号庞大的阴影笼罩着这颗蓝绿色星球。北海站在"暗鸦号"的舷窗前,手指无意识地摩挲着胸口的蛇形浮雕。三天前从猎户座返回后,第一把钥匙带给他的能力已经逐渐显现——除了更好的能量控制外,偶尔还会闪过几秒的未来预知画面。
"队长,最后检查完成。"德尔塔的机械臂收回工具面板,"信号提取器已经按照新方案改装完成,不会触动能晶实体。"
北海点头。改装是秘密进行的,表面上看设备依然是标准制式,实际上德尔塔加入了抑制程序,确保即使路法改变主意下令夺取能晶,设备也会自动转为仅提取信号。
"将军召集四大队长开会。"莉莎走进舱门,脸色不太自然,"库忿斯看我的眼神像看死人。"
北海整理了一下制服领口:"保持冷静。记住,我们只是执行侦察任务的普通小队,什么异常都没现。"
穿过阿法斯号的走廊时,北海注意到舰内气氛变得异常紧张。巡逻士兵的数量增加了,而且全都配备实弹武器而非训练用的能量枪。更奇怪的是,墙壁上原本的银色阿瑞斯军徽被涂成了暗红色,像干涸的血迹。
会议室门口,安迷修像尊雕像般伫立。这位向来沉默的队长拦住北海:"将军状态不稳定。小心言辞。"
北海心头一紧。安迷修从不多话,这样的警告实属罕见。
会议室内的景象印证了这一点。路法将军背对门口站在投影屏前,屏幕显示着米斯特星的能晶储存设施结构图。当将军转身时,北海险些惊叫出声——路法的眼睛已经完全变成了猩红色,皮肤上浮现出暗色纹路,与北海记忆中铠二幽冥魔的形象越来越接近。
"北海队长,迟到。"路法的声音带着金属摩擦般的嘶哑,"猎户座侦察有收获?"
"未现皮尔王活动迹象,将军。"北海保持声音平稳,"可能是假警报。"
路法嘴角扯出一个不像微笑的表情:"不重要了。米斯特星任务计划变更。"他敲击控制台,投影切换成能晶实体的三维图像,"不再信号提取,直接夺取实体能晶。"
北海的血液瞬间凝固。这与原定计划完全相反!夺取实体能晶意味着米斯特星将失去能量核心,数十亿生命将面临灭顶之灾。
乔奢费第一个提出异议:"将军,这违反我们最初的战略。过早暴露实力会"
"战略变了!"路法一拳砸在金属桌上,留下清晰的凹痕,"皮尔王已经找到两颗能晶,我们必须加快进度!"
北海注意到路法说"能晶"时的狂热表情,就像瘾君子提到毒品。这与曾经理智的将军判若两人。
"黑冥小队负责主攻。"路法直接下令,"库忿斯队支援,安迷修队切断星球通讯,乔奢费队控制轨道防御系统。行动时间,三小时后。"
会议结束后,北海故意放慢脚步,落在最后。当其他人都离开后,他冒险返回会议室。路法仍站在原地,正对着能晶投影喃喃自语:"全部收集齐就能打开门户获得终极力量"
"将军?"北海轻声唤道。
路法猛地转身,眼中的红光暴涨:"还有事?"
"关于能晶"北海小心斟酌词句,"直接夺取可能导致平民伤亡,影响我们在银河议会的形象。是否可以"
"软弱!"路法突然闪现到北海面前,度快得不像生物能做到的,"你也被皮尔王的谎言毒害了吗?能晶是阿瑞斯的财产!必须收回!"
北海强忍后退的冲动:"我只是担心过早暴露意图"
路法的手掐住北海的脖子,力道大得令人窒息:"记住你的立场,暗影之子。"令人毛骨悚然的是,将军的声音突然变得异常平静,"我能给你力量,也能收回它。"
当路法松手时,北海踉跄后退,现将军的目光正盯着他胸口的蛇形浮雕。
"第一钥匙有趣。"路法转身走向窗边,"去吧,执行命令。别让我失望。"
回到"暗鸦号",北海立即召集队员紧急会议。他简要转达了命令变更,引来一片哗然。
"这等于屠杀!"瑟琳娜罕见地激动起来,"米斯特星能晶维持着整个星球的生态平衡!"
"将军已经疯了。"莉莎冷静地说,"我见过皮尔王对能晶的同样痴迷。他们在进行某种竞赛。"
北海沉思片刻,做出决定:"我们按原计划执行,仅提取信号不触动实体。德尔塔,你的抑制程序能确保这点对吗?"
德尔塔的机械眼闪烁:"可以,但如果将军亲自检查设备"
"那就别让他检查。"北海环视队员们,"这可能意味着我们完成任务后无法返回阿法斯号。愿意跟我走的留下,想退出的现在可以离开。"
没有一个人动。
"好。"北海调出米斯特星地图,"莉莎和雷德负责制造假象,让库忿斯的人以为我们在强攻;马克和德尔塔潜入能晶室安装设备;艾克和瑟琳娜准备撤离路线。我亲自操作提取器。"
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行动开始出奇地顺利。库忿斯的红狮小队被莉莎设计的假热源信号引开,马克的侦察能力帮助他们避开了所有巡逻队。能晶储存室位于地下三百米处,由三重力场防护,但德尔塔的黑客技术轻松破解。
当北海站在能晶前时,那美丽的蓝色球体让他屏息。与巴鲁星濒临暴走的能晶不同,这颗充满生机,表面流转着如水流般的光纹。
"开始安装。"北海示意德尔塔。
突然,他胸口的蛇形钥匙剧烈热,一段未来画面闪入脑海:库忿斯现中计后暴怒,率队强攻能晶室;路法通过监控看到一切,下令击毁"暗鸦号";黑冥小队被困在米斯特星
"加快度!"北海催促道,"库忿斯马上会现异常!"
果然,设备刚安装完毕,警报就响彻整个设施。马克的声音从耳机里传来:"库忿斯带人冲进来了!至少二十个重装兵!"
"按计划撤离!"北海启动提取器,确认它运行在信号模式而非夺取模式,"莉莎,雷德,你们那边?"
"假热源被识破了!"莉莎的声音夹杂着能量武器的嗡鸣,"正在向备用路线撤退!"
北海和德尔塔从通风管道爬出,与艾克、瑟琳娜在预定地点汇合。远处传来爆炸声和库忿斯愤怒的咆哮:"叛徒北海!将军要你的头!"
"暗鸦号"停在一处隐蔽山谷中,但当他们接近时,北海的预知感应再次触——飞船被动了手脚!他猛地拉住跑在前面的瑟琳娜:"停下!有埋伏!"
话音未落,数十枚电磁网从四面八方射来。北海本能地激活暗影铠甲,形成护盾挡住大部分攻击,但艾克还是被一张网缠住,痛苦地倒在地上抽搐。
"投降吧,叛徒!"库忿斯从埋伏点走出,红在米斯特星三个太阳的照射下如同燃烧的火焰,"将军给了最后通牒——要么带回能晶,要么带回你的尸体!"