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第8章 账本结清那日她抚儿面褪尽的胎记映暖光檐下风铃响过往（第1页）

第八章：账本上的结局

吏部尚书被抄家那天，我正在璃记后院教寨里来的姑娘们做新调的栀子香膏。小莲气喘吁吁地跑进来，手里挥着一张告示：“掌柜的！不，太子妃娘娘！王尚书被革职了！家产全被抄了，他女儿也被送去家庙了！”

我搅着瓷碗里的膏体，动作没停：“知道了。”

“您怎么一点都不激动啊？”小莲跺着脚，“那老东西害了咱们多少次！现在总算遭报应了！”

我笑了笑，把调好的香膏倒进模具：“报应来了，日子也还得过。”

其实我心里不是有波澜。只是经历了这么多，早就明白，真正的胜利不是看仇人有多惨，是看自己活得有多好。

下午，太子派人来接我，说苏大强和王桂芬在大牢里闹绝食，指名道姓要见我。

“见吗？”来人问。

“见。”我说。

大牢里阴暗潮湿，一股子霉味。苏大强和王桂芬缩在角落里，头像乱草，脸上爬满了皱纹，看着比实际年龄老了十岁。看见我穿着锦缎衣裙，身后跟着护卫，王桂芬突然扑过来，被牢门挡住，出“哐当”一声响。

“苏璃！你个小贱人！你不得好死！”她眼睛通红，像疯了一样抓着栏杆，“是你害了我们！是你毁了我们家！”

苏大强坐在地上，低着头，肩膀一抽一抽的，像在哭。

我让人打开牢门，走了进去。王桂芬还在骂，污言秽语像脏水一样泼过来。我没躲，等她骂累了，才缓缓开口：“我给过你们机会。”

“机会？”她嗤笑一声，“你给的那叫机会吗？让我们舂米抵债，让我们被全村人笑话！你就是想看着我们死！”

“那你们当年把我扔进粪堆，抢我的窝头，把我当牲口使唤的时候，想过给我机会吗？”我蹲下身，看着她的眼睛，“王桂芬，你摸着良心说说，这些年你们欠我的，仅仅是舂米就能还清的吗？”

她的嘴张了张，没说出话来。

我转向苏大强：“哥，你呢？到现在，你还觉得我是妖怪，是丧门星吗？”

苏大强猛地抬起头，眼泪糊了一脸：“我错了……阿丑，哥错了……你放过我们吧……我们再也不敢了……”

“晚了。”我站起身，“你们的债，还没还清。”

我让人把他们从大牢里提出来，送去了璃记的油坊——就是当年我在京城开的第一间铺子，现在改成了手工作坊，专门制作香膏的原料。

“给他们找个活计，”我对管事说，“舂米，磨香料，什么时候把欠璃记的钱还清了，什么时候再让他们走。”

我没要他们的命，也没打他们骂他们。我要让他们活着，用自己的双手，一点点偿还当年的债。这或许比死更难受，但只有这样，他们才可能明白，什么叫因果报应。

离开油坊时，我听见王桂芬的哭骂声和苏大强的叹息声，混在机器的轰鸣声里，像一难听的曲子。

我没回头。有些债，总得有人还。有些路，总得自己走。

开春的时候，陈婆婆从柳溪村来了。

她还是穿着那件粗布衣裳，手里拎着个布包，见了我就拉着我的手不放：“璃丫头，你可算成了气候了！老祖宗在天有灵，该高兴了！”

我给她倒了杯热茶：“婆婆，村里现在怎么样了？”

“好着呢！”陈婆婆喝了口茶，“自从你上次回去，族长那老东西就没脸待了，主动让了位。新族长是个明事理的，把你捐的钱拿去修了路，还开了个学堂，让村里的娃娃都能念书。”

她打开布包，里面是块崭新的牌位，上面写着“苏氏婉之位”。“村里的人都说，该把苏婉老祖宗请回祠堂，让她受香火。我这把老骨头，就亲自给你送来了。”

我的心猛地一暖。

当年苏婉被赶出村，死后连块牌位都没有。如今，她终于能堂堂正正地回到苏家祠堂，接受后人的祭拜。这不仅仅是她的荣耀，也是所有像她一样，不甘于命运、靠自己活出精彩的女子的荣耀。

“谢谢您，婆婆。”我说。

“谢我干啥？”陈婆婆摆摆手，“这都是你挣来的。要不是你有出息，谁还记得苏婉老祖宗？”她看着我，突然叹了口气，“对了，你哥嫂……村里人都听说了，你把他们送去舂米了？”

“嗯。”

“其实……”陈婆婆犹豫了一下，“大强那孩子，本性不算坏，就是被他媳妇迷了心窍。前几天他托人捎信，说想通了，以后会好好干活，还说……还说对不起你。”

我沉默了。

“璃丫头，”陈婆婆握住我的手，“我知道你受了不少苦，心里有恨。但人这一辈子，总不能老背着恨过日子。该放下的，就放下吧。”

放心吗？

我看着窗外抽芽的柳树，想起小时候苏大强偷偷塞给我的半块糖，想起他在我被扔进河里时扔来的那根木头。那些微薄的善意，像埋在冰下的火种，虽然微弱，却从未熄灭。

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“我知道了，婆婆。”我说，“等他们还清了债，我会给他们找个地方安身。”

陈婆婆笑了：“这就对了。”

送走陈婆婆后，我让人把苏婉的牌位送去了柳溪村祠堂。据说那天，全村的人都去了，敲锣打鼓，比过年还热闹。

小莲回来跟我说的时候，眼里闪着光：“掌柜的，您不知道，村里的人都说，您是苏婉老祖宗派来的福星呢！”

我摸着脸上那道几乎看不见的白痕，突然觉得，这或许就是最好的结局。苏婉的遗憾，由我来弥补；我受过的苦，用我的方式来释怀。