天快亮时,我们被一阵脚步声惊醒。是两个禁军,手里拿着火把,正在搜山。
“往这边看看,刚才好像有动静。”
我和春嬷嬷屏住呼吸,躲在老槐树的树洞里,洞口被藤蔓遮住,勉强能藏住两个人。
火把的光扫过树洞,离我们只有一尺远。我能闻到禁军身上的汗味,还有他们腰间佩刀的铁锈味。
“没人,可能是野兽。”
“走,去那边看看,将军说了,天亮前必须找到人。”
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脚步声渐渐远去,我才敢大口喘气,后背已经被冷汗浸透。
“不能再待在这里了,”春嬷嬷的声音颤,“他们搜得紧,迟早会找到我们。”
我点点头,从树洞里爬出来,刚要扶春嬷嬷,就看到她脸色煞白,捂着胸口咳嗽起来,咳得比在客栈时更厉害,手帕上沾了点点猩红。
“嬷嬷!”我心一沉,“你怎么了?”
“老毛病了……”她摆摆手,想站起来,却腿一软,差点摔倒。
我知道,她的伤加上劳累,撑不住了。
“我背你。”我蹲下身,语气不容置疑。
春嬷嬷还想推辞,被我按住:“听话,我们得尽快离开这里,找个安全的地方让你养病。”
她叹了口气,趴在我背上,很轻,像片羽毛。
“姑娘,你要记着,”她趴在我耳边说,“花名册不能落在任何人手里,尤其是当今圣上。那上面不仅有镇北军余部的名字,还有……当年宫变的真相。”
我心里一动:“真相?什么真相?”
“先皇后不是病逝的,”春嬷嬷的声音压得极低,“是被人下毒害死的,和苏姨娘一样,用的都是牵机毒。”
又是牵机毒!
柳氏用牵机毒杀了娘,害死先皇后的也是牵机毒……这背后,是不是有什么联系?
“是谁下的毒?”
“不知道,”春嬷嬷摇摇头,“但苏姨娘怀疑,和镇国公沈毅有关。”
爹?
我脚步一顿,差点摔倒。爹不仅知道娘的死,还可能和先皇后的死有关?
他收养我,是为了监视我,还是……有别的目的?
无数的疑团像藤蔓一样缠上来,勒得我喘不过气。
“别想太多,”春嬷嬷拍了拍我的肩膀,“现在最重要的是活下去。等找到镇北军的人,把花名册交给他们,一切自会有答案。”
我咬紧牙关,继续往山里走。太阳升起来了,阳光透过树叶的缝隙洒下来,落在地上,像破碎的金箔。
走了大概两个时辰,前面出现了个小小的山村。村口有个老妇人在晒谷,看到我们,眼神警惕:“你们是谁?”
“我们是逃难的,”我放下春嬷嬷,尽量让自己的语气听起来无害,“想在村里借住几天,给您添麻烦了。”
老妇人打量着我们,目光落在春嬷嬷苍白的脸上,还有我身上的泥污:“山里不太平,常有兵爷来搜人。你们要是……”
“我们不是坏人,”我从怀里掏出块碎银,这是我仅剩的钱了,“我们就住两天,给您添麻烦了。”
老妇人看到碎银,眼睛亮了亮,犹豫了一下:“行吧,我家有间柴房,你们去住吧,别乱跑。”
我们跟着老妇人进了村,她家在村子最里面,是间小小的土坯房。柴房很简陋,堆着些干草,但至少能遮风挡雨。
“谢谢大娘。”我把春嬷嬷扶到干草上躺下,又把碎银递给她。
老妇人接过碎银,揣进怀里,叮嘱道:“千万别出门,尤其是别让村东头的王二看到,他是个碎嘴子,看到生人就爱去报官。”
我点点头,送她出去,关上门,才松了口气。