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第410章（第1页）

想来近些年他跟在爱德华身边，盘根错节的关系早已让他有了底气，就算是杀人埋尸这种事被捅出去，对他来说也不是完全不能解决的难题，故而他才这般笃定。

直到白棘抖出他夫人长期举办“淑女”沙龙之事，他这才肉眼可见的慌了神。

这件事一旦被曝光，牵涉的就不只是一个人那么简单，其中所涉及的关系重大，若是那些人因此被攀扯上，能不能继续给他提供保护伞，可就难说了。

此时眼见卡尔文的神色阴晴不定，白棘心中更是笃定，她没给卡尔文一丝希望，毫不留情地甩出一张名册，她微微眯着眼睛，一字一顿地念出上面的内容：

“‘玛莎夫人的冬季沙龙’……这烫金还在，可惜被熏黑了，若是细心闻一闻，说不定还能闻到些残留的味道。

十二月六日——哦，那晚范德家的小姐‘突发晕厥’，被抬出您家后门，对吧？”

即使那张烫金的名册就在眼前，卡尔文仍然强撑着没让对手看出慌乱，他面不改色，手指敲打桌面，音调却不明显地沉了些：

“社交场合的昏厥有什么稀奇？淑女们束腰太紧，喝多了香槟——”

还未等他的托词说完，门口的布兰温便从一旁的木箱上随手取过一本皮质账簿递给白棘，脸转朝椅子上已经开始坐立不安的卡尔文，微笑着打断了他的话：

“抱歉，刚忘了提醒您，这名册得和您夫人的采购记录一起看。”

她随意地翻开那本账簿，挑了一条缓慢地念出来：

“每月固定从‘商贸公司’进五磅‘特制茶叶’……史密斯先生，您也不希望有人正好想要去查查海关记录吧？否则他们难保会发现，这家所谓的‘波斯商贸公司’，卖的究竟真是茶叶，还是其他什么决不能被知道的东西？”

直到此时，卡尔文才有些慌乱，他额角处开始不易察觉地渗出汗液，却依然死咬着不松口：

“这是那些走私贩子的诬陷！仅凭这些你们不能栽赃到我头上！”

见卡尔文的反应，白棘便又笃定了几分，她示意一旁的亚伯拉罕打开另一段录音，随即史密斯夫人醉醺醺的声音便充斥着整个地下室：

“……亲爱的，别担心条子……我丈夫可是连爱德华的丑事都能压下去……”

听到自己妻子的声音，卡尔文终是再也坐不住，他猛地站起身，椅子在他剧烈的动作下应声倒地：

“伪造！这绝对是——”

白棘却并未给他辩驳的机会，她冷笑着从那一堆资料里抽出另一张照片，模糊的影像上仍然能看出玛莎瘫在沙发上，周围的贵妇眼神迷离。

那照片的背景正是是卡尔文家的宴客厅，壁炉上方卡尔文本人的肖像无比清楚地说明了这一点。

“那这个呢？您总不能说，这张温馨的合影也是伪造的吧？”

卡尔文的眼神只在拿照片上停留了一瞬间，随即便明白了对手绝不是他想象中那么容易对付，他的脸色已经肉眼可见变得惨白，手指指甲不自觉掐进掌心。他猛地冲到白棘面前，白棘却不躲不闪，毫无畏惧地直盯着他。

见眼前的人并无惧色，卡尔文的双眼变得通红，口中恶狠狠地威胁着：

“…你们不敢动这些人。她们背后的家族会让你们消失！”

白棘却不在意地摇摇头，轻声细语地回答着：“或许吧……但如果是《科学先驱报》‘意外’拿到这份名单呢？您猜，您口中这些家族会先弄死报社……还是弄死引狼入室的卡尔文家更简单？”

听到这里，卡尔文再也控制不住情绪，他的双手似乎想要狠狠掐住眼前这个从未见过的女子的咽喉，又想将近在眼前那些资料全部毁掉，最终却仍是垂落下去。

或许是仅存的理智将他拉了回来，过了许久，卡尔文才控制好表情，脸上肌肉仍然微微抖动着，似乎想到了什么，他冷笑着理了理领带，眼神却紧盯着白棘：

"你们以为爱德华会在意一个律师的丑闻？他就连亲生儿子都能抛弃！"

一旁的布兰温却微笑地翻开一叠电报译稿，甚至好心地将其中一部分指出来：

"但他在意这个……1889年11月3日，您给瑞士银行发密电：‘卖空股，火灾前清仓’。而我们刚巧得知，您在火灾前一天卖出3万股。“

紧接着，布兰温又耐心地从那一叠文件里取出一张值班表，接着刚才的话继续说道：“更巧的是，爱德华实验室火灾当晚…值班保安是您的表弟。”

直到布兰温展示出那张值班表，卡尔文终于明白过来，眼前这次绑架蓄谋已久，甚至对方手上握着的把柄也绝不只是这些，可光是这些东西，就足以毁灭整个史密斯家族！

不，不止如此，若是这些东西被曝光出来，不仅爱德华不会放过他，那些他曾尽力攀附的所谓上流权贵们、那个他曾将自己的尊严、自己的良知踩在脚下才勉强进入的圈子，所有人都不会再为他提供庇护，因为他破坏了规则。

他，一个本身便不属于这个圈子的小丑，却让他们徒增了如此多的麻烦，那么这个能逗人笑的小丑，就也在没有理由留在他们身边。

卡尔文不蠢，他很快便明白了现下自己的处境——即使自己身败名裂，也必须要保住这些东西不被传出去，否则下场就绝不只是他一个人入狱那么简单！

想清楚了这些，他颓败地扯开了系得一丝不苟的领带，整个身体瘫坐在椅子上，面如死灰地问出那个避无可避的问题：