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威北依海而踞，老城在西，新城在东，中间一道国道劈开，国道以东便是滩涂纵横、芦花飞雪的渔乡。育苗场匿在最深处那片虾塘与荒草间。

严箐箐脑子盘着周建国、赵伯钧、李秀娟、田福根、田牡丹，半个田海棠、严柏青、严苗苗。人死得散，但或多或少都有经纬交叠。刑侦上这叫关系网络分析，六度分隔理论。威北大或不大，绕三圈总能撞上。严箐箐越捋越觉得，是有人拿着名单在勾，一笔笔，慢条斯理，勾了几十年，这是猎杀。

严箐箐还是嫌慢，查一人，死一人，再查一人，再死一人。查到最后，满目故人，皆成新鬼。

这路径有问题，不应该查人，得查物。查人则人死，查物则物存。

第一件物，便是银戒指。昨天她让小羽毛发邮件派活，此时此刻，有两个男人正循着蒋炎武所圈点的名单，排查着市区五十多个银徽章持有者。

第二件物，不是个实体，是严箐箐在良缘照相馆混沌中瞥见的旗袍，怎么说呢，形制太古怪，领子盘扣低，袖子宽绰，腰身收紧，不伦不类。严箐箐昨天把它腾到纸上，依葫芦画瓢，画出绣纹。

按理说纹样设计最图吉利，要么花卉同绘瓜果，谓之多子多福。要么葫芦间以万寿纹，谓之万寿无疆。要么鸟蝶栖于草木纹，谓之吉兆新禧。

可这件旗袍不一样，它的绣花独树一帜，是虞美人。

花瓣薄，边缘卷，花蕊暗沉沉，很凄艳，很寂寥。再结合形制，领、袖、腰身，处处都怪异，像件四不像的和服。东瀛的魂魄，中土的皮囊？还是中土的魂魄，披着东瀛的皮囊？虞美人虞美人，忆故人，忆死在异乡的亡魂。

这旗袍苏婉卿穿过，穿在身上像被火烫。

严箐箐看着她边哭边脱，这女人，有大问题。

蒋炎武抵达济民医院，住院部已由五组暗中布控。黑子坐镇一层大厅，佯装成一个等妻子办手续的丈夫。大武蛰伏在三层，搭着毛巾，端着饭盒，以烧伤者家属的身份陪护。雷子则在二层，李代桃僵，顶替了原保卫科的巡逻员。

田海棠坐在护士站，一护士拿着冰袋贴她面颊。那护士短发齐颔，眸光直晃晃地攮过来，攮得人无所遁形，“你要是真难受，就去ICU门口看看。那儿躺着的人，有的醒不来，有的醒来了还不如醒不来。你去看看，就知道自己能喘气、能睁眼、能骂娘，是多大的福气。”

田海棠不吭声，没了双手，身子便失去比例，显得更加高挑。她身侧立着女警，身前挡着男警，二人如临大敌。

蒋炎武转身去了监控室。画面里，清晨六点十七分，田海棠从病床上梭下，赤足点地，无声无息。她很会卡点，卡男警如厕的间隙，卡女警瞌睡的须臾，身姿轻渺，像个纸人，飘进走廊。

六时二十分，她现身楼梯间。攀爬的速度惊人，一步两级，脚掌拍在水泥阶上，节律铿锵。监控切至顶层，六时三十一分，天台的门被她用右肩撞开。

风灌进来，她头发吹得四处飘摇，立在门槛处，只剩下铁心铁意。

六时三十三分，她翻过栏杆。

田海棠跨出去的时候，蒋炎武喉结一提，紧接着第二个人影冲进来，是那短发女护士，她伸手去抓，指尖擦过田海棠的衣服，落空了。

田海棠坠下去了。

女护士也跟着坠下去了。

这简直是在玩命。女警扑到栏边往下望，撕心裂肺地喊。喊声未及落地，女护士已将田海棠死死摁在了下一层的平层上。那层楼向外探出一丈有余，做了墙体加固，足以站人。女护士跨骑在田海棠身上，抡圆了胳膊，一掌扇下去。

田海棠满脸是泪，嘴张着，哭不出声。

女护士揪住她衣领，将她从那方平层上举起来。女警连拉带拽，三人瘫在地上大喘。女护士还抠着田海棠不放，指头扎进她肩胛里，抓得死紧。

蒋炎武问保卫科平层是怎么回事。

说是多年前P｜2｜P暴雷，济民周边好些老人把棺材本都折进去了。二十万，四十万，七十万，一世积攒，一夜归零。那几个月，这栋楼上跳下来十一个，跟下饺子似的。后来院里做了改造，天台下一层整圈加筑了墙体平层，向外探出一米五，水泥灌的，无比结实。

蒋炎武没再问，回了病房。

女护士夹着记事板离开，她做了救人大德，却面色无常。相比女警，神态惨淡，胳膊现在还在打顫，看见蒋炎武，怯生生瘪嘴，“对不起，蒋队……”她年中才报到刑警队，原本意气风发，却错误连连，“对不起，蒋队，对不起，真的对不起……”

“从现在开始把人看好。”

屋内田海棠双目瞠着天花板，瞳仁空旷。

严箐箐肚腹上那道蜈蚣疤又呈现在蒋炎武脑中，蜿蜒、虬结，紫莹莹。她说“要是当年没救我，就好了”。他来济民时思忖了一路，田海棠将来会不会也这么说。他又想，女护士跳下去的那一刻，在想什么。

大抵什么都没想。

大抵只是看见了，就跳了。

有些人救人，是不用想的，他们身趋慈悲，心有恻隐，自成廊庙。

他们，是裹着肉身的佛。

第23章

23

严箐箐摸进育苗场时，正是退潮时分。

那是一片废弃多年的虾塘，剩一汪死水沤着绿苔。育苗场的塑料棚塌了半边，里头垒着烂渔网和生锈的增氧机。外围芦苇荡密不透风，风过时，扬得白茫茫。

信号是凌晨五点截获的，育苗场东侧三百米，有人起烟。

热成像仪扫过去，泵房里蜷着一人影，火光一明一灭，像在烤东西。

韩涛压着耳麦说，“是他。体态吻合。”

严箐箐没急着动。她让二组继续趴着等天亮，等薛连生熬了一夜后精神最松懈的时刻。六点二十分，天边鱼肚白，泵房的门从里头推开，一个五十来岁的男人探出身，往芦苇丛撒了泡尿。那张脸从晨雾中浮出，跟通缉令上的一模一样。

严箐箐下令，“收网。”

老鲍带着人从村口方向佯动，脚步声故意踩得很重，让村里的狗先叫起来。薛连生果然警觉，扭头就往泵房后头跑，那里连着滩涂，退潮时能徒步到邻镇。他刚跑出二十米，埋伏在芦苇丛里的韩涛和周牧暴起，一左一右扑上去。

薛连生一头扎进齐腰深的水里，两条腿成了螺旋桨，眨眼蹿出去十几米。韩涛水性差，在水里扑腾得像只疯**，周牧追出去五十米，被淤泥陷住，拔不出腿。

薛连生回头看两人一眼，他认得他们，认得这身皮，认得这架势。他在水里活了三十年，今天就要让岸上的人都知道，什么叫强龙不压地头蛇。

他骄傲得一记鱼跃，隐入芦苇荡深处，须臾间踪迹全无。

韩涛爬上岸，满身黑泥，双唇发青发紫，“妈的，他属泥鳅的？”

严箐箐立在泵房门口，没追。她盯着地上那堆灰烬，伸手一拨，黑灰里埋着半尾焦黑的鱿鱼，还有张仅余边角的身份证，是薛连生的。他在泵房里生火，烤食，焚证，从容得像置身在自家炕头。