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他抬头与方无远四目相对，明明是狼狈坐着的囚犯，却让方无远生出一种对方高高在上的错觉。

不过短短一刹，朱涉川仿佛看穿了方无远的心思：“人人都是为拉拢我而来，高官厚禄，金银珠宝，先生的主人又有什么筹码？”

他不卑不亢地落实了方无远的那句“待价而沽”，偏偏嘴角挂着不屑的嗤笑。

“我的主人有何筹码，想来状元郎并不在意，”方无远觉得怪异，索性绕过了这个话题，“我倒是对状元郎的那位远房表妹很是好奇。”

朱涉川面露嘲讽：“又是一个劝我与表妹划清界限的。若我与她划清界限，你们就能保全我，还是能保全她？”

他的话让方无远微微蹙眉。按系统君所说，朱涉川是被他的远房表妹所连累，他那表妹挟恩图报，此时正是划清界限的好时机，为何他总觉得哪里不对劲？

“听说状元郎的远房表妹对状元郎有大恩，状元郎高风亮节，自当如此，”言惊梧忽然出口，“状元郎不肯舍弃表妹，为何不想办法救表妹出囹圄？”

方无远恍然大悟。那些皇子公主要拉拢朱涉川，为什么不将表妹一起救出去，卖朱涉川一个人情？

朱涉川高高在上的姿态终于有了变化，愤怒爬上他的玉容：“那些人就是想要她死！”

他好似被抽干了支撑挺直脊梁的力气：“哪里是她连累了我，分明是我连累了她。”

方无远和言惊梧面面相觑。朱涉川的话听上去和系统君所言完全不同。

朱涉川抬头看向两人，又低垂下眼眸，看似耐心的解释，却像是在倾诉连日来的无可奈何。

“我原是个穷苦书生，家中父母早逝。表妹与我青梅竹马，早有婚约，后来她父母去世，我二人相依为命，全靠她起早贪黑磨豆腐，才有了我今日高中之喜。”

朱涉川两颊抽动，许久才继续说道：“后来杏园宴请，我也曾风光得意，不想却被上将军的女儿看上，非我不嫁。”

他冷笑一声：“她倒是为了我煞费苦心，借着踏青之名，带着表妹与一干官宦女眷去了郊外，再回来时，便是表妹口出大逆不道之言，被捕下狱。”

“她虽是个乡野村妇，但一向谨言慎行，这些话不过是由着那些人杜撰捏造！”

朱涉川手腕上的铁链叮当作响，方无远这才看清他的手竟是被分缚两旁，像是防止他激愤之下自尽。

方无远和言惊梧沉默不语。仅从一开始朱涉川对他们的姿态，便能猜测后面的事。

无非是有人状告表妹出言狂悖是受朱涉川教唆，将他下狱想使他屈服。

几位皇子更是争相劝告朱涉川舍了表妹，去做上将军的乘龙快婿，不仅是为了拉拢新科状元，更是为了拉拢手握兵权的上将军。

而不管朱涉川从与不从，表妹都必死无疑。

他从，上将军的女儿不会允许自己的丈夫有一个情投意合的表妹活着；他不从，不过是黄泉路上多了一对苦命鸳鸯。

他如今待价而沽，反倒让几股势力以为他贪生怕死又沽名钓誉，不敢果断将表妹处死，怕拉拢不成还惹恼了他。

但这也只是拖延之计，并无破局之法。

“早知如此……”朱涉川神色灰败，自知无计可施，“早知如此，我何苦争这一身功名？在乡下做个教书先生，至少能与她举案齐眉，厮守一生。”

言惊梧别开双眼，不忍再看。寒门书生如何斗得过权贵欺压？但他们是为承平公主而来，却又不得不违逆朱涉川本人的意愿。

表妹无辜，他们却救不得，还要推着朱涉川成为承平公主的驸马之一。

“状元郎有情有义，”方无远沉思片刻，忽而赞了一声。

他没有再说什么，与言惊梧离开了牢狱。

一踏出牢狱，阳光透过树叶的缝隙在地面上撒出一片斑驳金箔，空气中弥漫着温暖的味道，这里是与腐朽而无生机的牢狱完全不同的世界。

“二位先生可是要回公主府？”守在门口的车夫忙迎了上来。

方无远摇摇头：“你身上有钱吗？”

他这话问得突兀，让车夫愣了一下，又连忙从腰间掏出荷包：“先生要用？”

不待言惊梧阻拦，方无远接过荷包掂了掂：“等我回去后还你。”

他既然是公主府的谋士，那月例银子自然是少不了的，回去找找总能翻出点积蓄来。

那车夫还要再问，却见方无远已经拉着言惊梧远去：“我们去买身衣服，你先回去吧。”

车夫闻言，也不好再跟着。他只是奉命来看看新科状元如今的状况，若太明目张胆地跟踪监视这两人，恐怕会引得他们与殿下起了嫌隙。

“阿远，尽早完成任务才是最要紧的，”言惊梧被方无远强拉着手，只觉浑身都不自在。

他在映歌台待久了，手心常年温凉，但阿远的掌心却是滚烫的。

他本该与徒弟保持距离，却不好意思在大街上强硬地挣开方无远的手，几番纠结间神思也跟着飘远了。

阿远的手掌似乎比他的手掌还要大些，手掌的颜色也比他的深些……

就在他胡思乱想时，已经被方无远拉进了一间成衣店。

“二位客官，是给哪位看衣裳？”

眼尖的店小二迎了上来，打量着两人的一举一动。虽然衣着质朴，但一个清冷华贵，一个气度不凡，一看就是贵客！

“给他，”方无远神色如常地松开了言惊梧的手，在成衣店内转了一圈，一言不发，像是对这些衣服不大满意。

他随手从荷包里掏出一小锭碎银子扔给店小二：“且不论样式，将你们这儿最好的衣料拿出来。”

店小二收了打赏，当即眉开眼笑，殷勤地为方无远介绍着店内的衣料。

“要说最好的当属蜀锦，那是寸锦寸金的东西，只有达官显贵才能穿得，咱们这店自然是没有的。”