帝王的喜愛，原來是一場盛大的自戀，當人身處低位時，偶然得到，會覺得珍貴至極，但當人站到高處，便會發現，這份喜愛究其實質，其實相當的濫賤。

“不言騎事情辦得快，隴右李家的罪狀已蒐集了八成，不日即可將李大人下獄。既是陛下的御花園，這太液湖中的錦鯉，自然由得陛下處置，無論清蒸還是紅燒，臣下都當鼎力支援。”

喬知予俯視水面，挪動著手中魚竿，又補了一句：“只是錦鯉既去，或該補一批魚苗，陛下以為如何？”

世家始終為宣武帝的心頭大患，無論怎樣，他都想將其剷除。如今逮到李家的錯處，正好黜去李正瑜的官，殺雞儆猴，蕩平科舉推行之路上的阻力，選用一批出身寒門計程車人。

“不急，不急。”宣武帝笑道：“含章贍博之士，鯁言正議之臣，誘而進之，必定入吾彀中。你瞧，上鉤了！”

見浮漂抖動，他將魚竿一抬，魚線繃直，頓時釣上來一條活蹦亂跳的大錦鯉。候在一旁的王福公公趕忙將其取下，用黃布包了，放在木桶中。

“你的竿子如何還沒動靜？”宣武興致盎然的穿上餌，扭頭看她一眼，再度揮竿甩鉤。

喬知予望著波光粼粼的太液湖面，不置可否的笑笑，“臣說過，臣不善此道。”

“兩日前，你回京路上遭到赤燕殘部刺殺？這些亂臣賊子，各個心懷異志，剿不盡、殺不絕。你怎麼看？”宣武問道。

喬知予手持魚竿，神色平靜，“蛇有七寸，制其要害之處，得之矣。”

宣武聞言，扭頭覷了一眼喬知予，似在分辨此言真偽，“打蛇打七寸不假，但殺了啟蟄，你當真捨得？”

“三哥說什麼，臣聽不懂。”喬知予提了提魚竿，不急不慢的回道。

“大燕玉璽被啟蟄捏在手裡，無論如何也不肯交。朕提審他多次，每次都對朕橫眉冷對、閉口不言，但倘若朕提到你，他便豎起耳朵。早年軍中有傳言，說赤燕軍少將軍與你交好，不是兄弟之間的交好，而是契兄弟之間的情誼。”

話到此處，戛然而止。

喬知予抬眸，正好與宣武帝相望，卻見他眉心緊蹙的盯著她，一張龍威燕頷、英武剛烈的臉上，神情頗為複雜。

是懷疑，是不忿，是懊喪，還有一絲不甘，一絲妒恨。

事實上，那不是契兄弟之間的情誼，而是男女之情，而且床都上過了，玩的花樣很多，讓她現在都還念念不忘。

但是話還是不能這樣說，做人何必這麼真誠呢？

瞥了宣武帝一眼，喬知予否認道：“無稽之談。”

她轉過頭，看向自己的竿下浮漂，隨口道：“殺就殺了，手下敗將而已。”

這句話，真是如風刀霜劍，透著徹骨的寒。

宣武帝視線認真的描摹著喬遲冷峻的側臉。他知道，除了喬家人之外，十一對誰都是這樣，疏離有禮，冷心冷情。即使十一和啟蟄真的有過一段，他對啟蟄的感情，說不準還沒有自己這個三叔多。

但十一越是這樣，他越是放心。

他從未得到他，雖然不甘，但好在所有人都得不到他，因為他天生如此涼薄。喬遲，生來就不是讓誰得到的。哪怕別人跪著求他，他也只會冷冷睨人一眼，毫不留情將人踢開，誰也捂不暖，誰也貼不上去。

“朕再給他最後一次機會。”

宣武帝扭過頭去，望著湖中錦鯉，眼眸緩緩眯起，“傳國玉璽，不過彩頭。天下太平，才是當務之急。”

太液湖畔，波光粼粼，喬知予在宣武帝身旁坐著坐著，沒了耐心。

釣魚、種菜、養花，中年男人三寶，她毫不懷疑下次再來議事，宣武帝會不會拉著她在御花園裡鋤地。實話實說，她對這些都沒什麼興趣，相比於幹這些事情，還不如去西郊校場看看不言騎有沒有偷懶，或者帶著小侄子侄女去逛廟會。

本來都開始不耐煩，想走了，但宣武帝聊到了大蕃，又讓她繼續坐了會兒。

大蕃盤踞於西南高原之上，勢力龐大。大蕃王名赤松贊普，年事已高，病痛纏身，前些日子剛剛病逝。

大蕃的繼位制度與中原迥異，兄終弟及與父死子繼並行，如若蕃王死前沒有指定繼承人，通常會在蕃王的兄弟和兒子之間引發動盪。赤松贊普去得突然，好在他的二弟達布祖贊權力頗大，眾望所歸，繼承了王位。然而短短半月不到，這個新蕃王就遭到刺殺，死在了浴池中。

王位歸屬至今不明，王子王叔們各自為營，操戈相向，大蕃持續動盪。

喬知予一點都不關心大蕃如何，她還沒這麼菩薩心腸。讓她坐回杌凳上的，其實是被迫捲入到這場紛爭中的一個女子，算是她的青梅竹馬，叫應念安。

應念安是應離闊的長女，容貌有七分像了她的母親，五官秀麗，溫婉端方。

大奉初創之時，大蕃王赤松贊普向大奉派出使者，提出求娶公主。那時漠北朔狼蠢蠢欲動，剛建立的大奉必須拉攏這個西戎鄰邦，避免陷入雙線作戰的不利局面。

宣武帝本來想在宗親中選一位公主，結果大蕃與前朝有過許多次通親經驗，使者指明瞭只有嫡親公主才能與蕃王相配。宣武兒子多，女兒少，當時適齡的嫡親公主只有應念安一位，於是便只好將這位長公主嫁到了遙遠的大蕃。

按照中原的習俗，赤松贊普死後，作為王妃的應念安便成為了寡婦，可番邦風俗迥異，無子的王妃會與王位一樣成為老蕃王的遺產，被轉交給新蕃王的手中。於是達布祖贊即位後，應念安便改嫁給了他，然而他也很快遭到刺殺而亡。

如今的大蕃一片混亂，已經不值得拉攏。應念安，這位和親公主的使命也已經完成，她修書一封，字字泣血，向自己的父皇祈求讓自己回到大奉。

宣武帝也並非鐵石心腸，對自己這個犧牲婚姻以換得邦交敦睦的長女，他心中始終有愧，於是寫下璽書說明情況，令大蕃放行，並派出護衛隊迎她歸家。

算算日子，大概過年時，她便能抵達盛京。

能回來就好，喬知予放下了心中隱隱的擔憂，剛想走，但宣武帝接下來說的事情又絆住了她的腿。

“那日你們回京路上遇到刺殺，珩兒受驚之後又受涼，回宮以後高熱不止。他自小仰慕你，知予，去看看他。”宣武帝拍了拍她的肩膀，囑咐道。

從四明山回京那日，被噗了半脖子血的姻姻回家以後好吃好睡，而應元珩血都沒沾到幾滴，這還能給生生嚇病了？

回想起第二世時與她坐到談判桌上，眼神狠厲、咄咄逼人的四皇子，再對比一下此時這個柔弱多病、楚楚可憐的應元珩，喬知予頗有些感慨。

這一世杜依棠以為他是她們兩人的孩子，對應元珩愛屋及烏，十分溺愛，結果把小四兒養成了溫室裡的花朵。不過溫室裡的花朵也有花朵的可愛，至少比第二世時可愛多了。

喬知予應下了宣武的話，放下魚竿，離開了太液湖，揹著手往四皇子的寢殿走去。

我的兒，我膽小如鼠、弱不禁風的好大兒，爹爹來啦！