十一月，寒風呼嘯，各地災情有增無減，‘西疆’、‘唐州’、‘中州’三州派去賑災的官員已6續上書，‘西疆’撥五十萬兩白銀，買米二十二萬石，設賑災點十八處，賑濟災民五百餘萬人，‘唐州’撥白銀四十萬兩，買米十九萬石，設賑災點十六處，賑濟災民四百餘萬人，‘中州’撥白銀三十萬兩，買玉米，小麥等十五萬石，設賑災點十處，賑濟災民約二百多萬人.....。
災情嚴重，三州欽差請朝廷繼續撥款賑災，朝中重臣先後上書響應，皇帝憂愁不已又挪了五十萬兩銀子往三地，未足半月，銀子已盡數花完，三位欽差又一次上書，皇帝卻已無能為力，斷糧半月不到，流民遍地而起。然‘揚刀盟’早在‘中州’賑災，深知其中道理，早在暗中派人檢視，朝廷所謂賑災，其粥清湯寡水只能吊命，且並非全天施粥，看他們賑災點設的那點地方根本不可能賑濟一百萬災民，充其量也就二十多萬而已，而且‘揚刀盟’先前出了一萬石糧食尚能施粥十日之多，且災民只在二十萬之上不在二十萬之下，顯然這當中有貓膩。
皇帝似乎也覺得不對，派人清查，結果大吃一驚，張晴所說的在‘中州’所購買糧食的幾家米鋪的賬上倒是與張晴及地方官所說一致，可在一打聽去年‘中州’收糧最大手筆是‘揚刀盟’，其次是四幫，其餘米鋪所得不多，這幾家米鋪加在一起去年一共收了五萬多石糧，以今年的米價不可能忍著不賣，即便一顆也未曾賣出也斷然沒有十五萬石賣給張晴。
訊息傳回京城，皇帝震怒，再一查‘西疆’和‘唐州’，情況幾乎一樣，上克下扣，到災民嘴裡十中不餘二三。皇帝再次震怒，即刻命人逮捕馮築，李榮，張晴三人，之後重新指派欽差去往賑災。
十二月，魚塘徹底封凍，運河北段封凍，關外大雪，牛馬少食，夏天的旱災加上冬天的雪災，令‘北禍’、‘天雄’兩國自顧不暇，方炳趁機與‘北禍’結盟，安撫敵患，‘北禍’欣然允諾，皇帝大喜。
十二月中，方炳請旨賣糧米於盟國‘北禍’，皇帝以‘北禍’、‘天雄’關係曖昧，擔憂其將糧食轉賣於‘天雄’，著方炳慎處之，勿多予。方炳以士兵乏餉，售糧米以補士兵餉銀，後‘北禍’果高價轉賣給了‘天雄’。
十二月中，朝廷還‘揚刀盟’糧米所用銀兩。
十二月底，方炳以‘縛右島’總兵趙文槐不聽調令，貪汙軍餉，吃空額等為由私斬其之，後向皇帝請罪，二事並來，皇帝幾欲暴走，踹翻桌案，摔碗於地，一日未食。次日，皇帝又下旨安撫方炳，著其安守邊防，實心拒敵，過往不究。
來年二月，‘天雄’度過災荒，繞道‘唐州’引舉國之兵來犯，方炳得知大驚，引兵追來，至京城方戰，‘金騎’退，沿途劫掠財物無算，擄男子千餘人為奴，挾女子三百餘人為軍中娼。皇帝震怒，立刻拿方炳入獄，其所從部署不聽皇帝調令徑歸‘北川’，皇帝即刻令方炳下修書下令方才止住局勢卻退敵軍，經此一事皇帝心頭大駭，侵國之力所養的軍隊竟不從皇命，於是懷疑方炳謀劃叛國，龍閣執段取義捕捉聖意乘機上書，方炳受千刀罪而亡。
五月，‘縛右島’造反，兵甲數萬，肆意搶掠，為的除卻趙文槐的兒子趙磊和其兩個副將之外還有一個島上的大商人——霍無央。
六月，朝廷以驛站貪腐過重，且失其效用故下令裁撤，八月，‘西疆’、‘唐州’等地驛卒造反。九月，朝廷加稅剿匪，災荒與增稅並至，流民亦多，而朝廷已無餘糧賑災。
亂，天下大亂，自建朝之日起從未有之的亂。
這半年來，武將疲於奔命，文官爭相鬥權，皇帝每日忙的焦頭爛額。
這半年來，‘揚刀盟’賣了許多米，也出了很多米賑災，‘中州’算是略安，朝廷特封邵鳴謙為‘輔國將軍’。
這半年來，‘古夢州’歌舞昇平，雨水充足，商業繁榮，似乎並不受什麼影響，然朝廷稅收依然不足，加徵賦稅也難如數。
這半年來，做買賣的苦不堪言，富戶家資常常被洗劫一空，傳聞皆為流寇反賊所為，有的尚好，搶奪錢財後便走尚不至於殺人，也有不少富商夥同造反的，有的則不同，不但搶奪錢財，更將富戶全家老小殺的一個不剩，有的甚至挖去人心讓死者死無全屍，反賊也好，流寇也罷，義軍亦同，他們只是一群活不下去造反，搶劫的人，按理說越多人支援越好，哪怕搶了東西殺了人也沒必要挖心吸引仇恨，這實在令人難以理解，但傳聞如此，半年來確有數十家富戶遭此劫難，除卻這群人當中有心腸歹毒之輩之外別無解釋。
這半年來，魚塘的水位又下降了一尺多，山上的草多見枯萎，魚食漸少。
這半年來，梁榭的身子越來越好，現在的他已遠較老李頭健壯，三個魚塘也盡歸他打理，老李頭則負責修補漁網，打魚，視察魚兒是否生病，水質是否優良等等，至此時老李頭也不好意思盡拿梁榭的工錢，萬般不捨之下只得將之後的工錢盡數歸還梁榭，梁榭也不介意，給了便拿起，不給也不要。
這半年來，除了‘揚刀盟’之外，有糧的商人無不囤積居奇，加劇災荒和兵禍，‘揚刀盟’不少人皆建議邵鳴謙囤貨，邵鳴謙並未同意，這使得邵鳴謙在幫中威信大減，幫中矛盾劇增，百姓在購買著逐漸漲價的糧米之餘也在罵著‘揚刀盟’是奸商，邵鳴謙也是無奈，不僅‘中州’米貴，各地糧食均已漲價。
‘揚刀盟’自‘古夢州’千辛萬苦冒著路上被搶的風險運些米來‘中州’總不能賠了老本吧，明知這次賣掉一石米的銀子下次很難買進一石米再運回來，邵鳴謙只要提高一些糧價，儘管‘揚刀盟’的米最為良心，賣的最多，也是最便宜，然而邵鳴謙還是免不了奸商二字的帽子。
對此邵鳴謙也是無奈，他並非不知會有這樣的結果，實際上他很清楚，包括當初勸說莊則敬的時候，莊則敬曾經從一個十足的好人變成不管別人死活的自私的人也是寒了心的，甚至自己的師父，那個連自己親徒弟都照死了坑的人，曾經也還不錯，哪怕他從未真心做好事，只是為了享受別人誇讚的美譽，和眾星捧月的感覺，至少他也的確做了不少好事，可惜，好好的一個‘偽君子’愣是被逼得心理扭曲越來越沒有人性。
至秋，‘揚刀盟’已還清了‘大隅天城’的銀子，額外小賺了一些，本來依著幫里人的意見，‘揚刀盟’可以大賺特賺，甚至成為天下間最富有的幫派，但邵鳴謙沒有那麼去做。
至秋天，大旱又成了定局。上天似乎完全不給新皇帝面子，旱災遍及大半個‘天芒朝’，這對於以農耕為主的大國極為致命，‘天芒朝’人數之多乃舉世之最，一旦地裡不長糧食，百姓唯有造反一途。於是九州之地到處都是流民，到處都在造反，朝廷無力賑災，唯有清繳。
‘天祿’二年起，流民打了降降了反，反了又打打了又降，降了再反，朝廷幾經折騰，損失無算，皇帝一時的決策失誤已造成極大的麻煩。
與此同時邊患更為嚴重，先是屬國‘鉅島國’淪陷投降了‘天雄國’，這個自大吹牛的國家似乎從來都打不贏一仗，有人打不是投降就是淪陷，其次‘縛右島’少了趙文槐鎮守被‘天雄國’奪取，再次，每當朝廷即將剿匪成功之際‘金騎’便即南下進攻，朝廷多線作戰，疲於奔命，手下能用的人有限，敵人卻是數之不盡。
這期間，姜遠瓴以一介文官輾轉於行伍之間，衝殺于軍陣之中，屢立奇功，數對‘金騎’，屢挫流寇，這個一直不顯山不露水的文官竟然武功高強比他的女婿鬱棲柏還要勇猛的多，鬱棲柏隨軍而戰，官職亦節節攀升，然軍餉、軍糧的缺乏，旱災的不減反增讓皇帝和諸位將軍難以招架，更無片刻閒暇。
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