六月二十五夜，粉羽流金鳥自南而來，落於祁宮御花園正南一方深闊窗臺。

挽瀾殿。

它臭著臉，慢悠悠吐音節。顧星朗也還以顏色，愛搭不理地聽。

“知道了。”

總共沒幾個音，來回不過三句話。他淡聲答完，轉身踱回御書房內。

粉鳥沒即刻離開，在身後又鳴一聲。

顧星朗轉頭，“明明是你先沒禮貌。”

粉鳥再鳴。

“各一千。分別入臨自和曲京。沒錯吧。”

粉鳥勉強點頭，轉一回黑眼珠子，振翅掩入夜色。顧星朗直覺得它是白了他一眼。

無暇計較了。

他抬步至四冊連排而高聳入頂的書架前。

浩浩湯湯的文字。所有書名和其中內容都爛熟於心多年。

他仰頭，目光一一掃過它們，過分熟悉以至於陌生。

決定不了。他又上露臺。

梧桐青綠，月色甚明，距離韻水數千裡。不知她此刻尚在白國皇宮，還是已經去了臨自或者曲京。

她是阮雪音。他心裡重複，腦中閃過大半年來兩人間有過的所有對話，每一個眼神和表情微處。

她是去白國解儲君之困，助他也助祁。他自我說服。那麼她要兵，他就給，總歸不多，直接從南境派，耗時亦短。

問題也在這裡。她是阮雪音。

此念終於明確從心底冒出來。

論事可以，共結論可以，甚至將她很多看法判斷納入考量都可以。

但用兵是一項過分明確、覆水難收的行動。

他大致能猜到她想怎麼做。

若萬一不是呢？

行動之題，決策之題，他不信任何人。

讓她去韻水，已經是莫大信任。

六月二十六，阮雪音入臨自，見洛王門下謀士令狐邈。

荊釵布衣，點痣尚在。她考慮過換男裝，實在不像，欲蓋彌彰。

約見地方在茗溪，一個城外茶樓。

臨自這座城也有意思，她半日探路，現所有茶樓皆以茗字開頭，茗仁，茗揚，茗香，茗悅，不一而足，就像同一個人開的。

有些俗氣。她暗忖。茶本為茗，這般起名，與直接叫茶樓也無甚區別。

“敢問姑娘，此來是替誰傳話。”

年三旬，劍眉長臉高鼻樑。阮雪音最拿不準的一位。而一旦拿下，其他人都無須再多使力。

“不能是替我自己麼？”她微笑答。

對方稍眯眼，似輕蔑，又捏三分警惕，“姑娘別告訴在下，信中提及內容，是你自己查出來的。”

“先生覺得不可能？”

“姑娘一介女子，若無靠山，又無組織，如何憑一己之力獲悉他人隱秘。”

“先生覺得不可能？”她又問一遍。

令狐邈維持著那些輕蔑與警惕。

目光忽凝。

“姑娘是——”

“一堆以茗起頭的茶樓名字，實話說我一個都沒看上。之所以選這茗溪，不過因為字面淵源。”

蓬溪山。女子而知隱秘知天下事，不難猜。顯然對方已經這麼猜了。