老者真正笑起來，便如孩童，“你知道就好。”

婦人不去看那張紙糊般的臉，挪開視線望滿殿瑰麗帳幔，“今日你說，三十年前是讓他的，此話何意？”

“我十七那年不就病了？一拖兩三年，御醫都說治不好，怕是要摧折一生，哪裡還敢娶你。自然只能讓了。”

兩臂撐地都已經撐不住，老者忽向後倒去。人在臺階上，身後也是臺階，他頹然躺倒，不甚平整攤在總共沒幾級的階梯上，觀之狼狽，更似孩童。

婦人終於起身，四下看了看，至正北座椅上拿過兩隻靠墊，復蹲下，放在老者後背與臺階之間。

“你今日，怎突然願意來同我說實話了？”後背觸在軟墊上，老者覺得舒服了些，勉強笑問。

“這不到最後了。”婦人一側身，坐在臺階上，與老者衣袂若即若離挨著，“你曬不得日光，今日又為何挪傘？你是君，他是臣，就算不公，誰又敢說什麼。”

“這不到最後了。”

婦人沒再說話。

滿室蘭香，幽蕩蕩如少時春夏。

“今日他要接這君位，我也不必苟延殘喘到天長節了。”老者繼續慢道，字字斷續，“幾十年沒怎麼曬過太陽，臨到跟前，沐日光投壺，也是件妙事。”

殿內深寂，半晌無人言。凝神細辨，方聞高木密林外兵馬人聲震天，混在暖香暗光裡傳進來，只像多年前午後乍醒聽到的戲臺子雜音。

嗡嗡繞繞，和光同塵。

“這架要打多久。”婦人問。

“快則傍晚，慢則入夜。”老者答。

“我以為要打三天三夜。”

“一把年紀了，還如小女孩蠢稚。”老者嗤笑，“我自己的兵，可捨不得這般耗，操練操練得了。”

再半晌靜默。“也是外面那姑娘出的主意？”

“不是。按她的主意，架都不用打。是我改了最後步驟。”

“所以大部分還是她的主意。你倒信她。”

“是個不錯的孩子。”老者仰著臉絮絮說，手腳舒展，彷彿疼痛皆止，“有朝一日世道改規則變，這樣的姑娘，也堪封侯拜相。”

兵馬人聲與木葉婆娑一般動靜。又不知坐了多久，婦人起身，“我走了。”

“你陪了他大半生，接下來的時日還要繼續相伴，”老者長嘆，盯著幽暗殿頂，“急什麼。最後幾個時辰，還不陪我坐著。”

“你有你的皇后，女兒，滿宮家眷。”婦人沒停，緩步朝門外去，“最後幾個時辰，和她們說說話吧。”

“阿慈。”

婦人頓住，背影落在門檻明暗交界處，淺黛藍衣裳與外間濃綠室內紅紫都格格不入。

卻如少時春夏。

她頓在那裡又站了片刻。

終於消失在白晝光陰裡。

老者微闔了眼。

倦意襲來，他想睡會兒，諸般念頭剛有些歸於混沌，忽聽見東側帷幔後起了動靜。

腳步聲。沒有故意放輕，極致的分寸和有序，聲聲更近，直至跟前。

老者心罵一聲費勁，好半天方不情不願半睜眼。

是個年輕男子。一身戎服，其上有些明顯印痕，像是剛卸了鎧甲。

誰來都不該是個戎服男子來。他覺得不對，將眼睜開了些，盯著來者的臉看。

異常清俊，眼瞳漆黑璨亮如天上星，他還沒見過哪個男子生得這般好看。

老者略提起些興致，懶懶開口

“誰的人。”

“本不打算來見。”男子開口，聲音亦好聽，“但已經入了宮門，思前想後，還是該來向長輩問安，主要是賠罪。”

老者兩眼眯起來，又盯著對方從臉看到腳。再普通不過的戎服，卻被他穿出了君臨天下的氣勢。

“顧星朗。”老者徹底睜眼，“你倒敢來。”

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