佩夫人有喜這樣的大事，阮雪音不願聽殿外風，風卻自然、必然、理所當然要從四面八方刮過來。

先進殿的是淳風。申時日色漫，顧星朗前腳剛走不久。

“據說昨晚崔醫女離開，九哥當即在寢殿內長嘯，許久不止。”

她近來說話與往日大不同，歡快打趣的詞也似微風被束。

阮雪音知是為何，一時也染了愁緒，只微笑道“我叫他小聲些，特意關緊了門。”

還是傳出去了。淳風知道，那麼整個祁宮該都聽見了那些長嘯。

“怕是還抱著嫂嫂不知轉了多少圈吧。”淳風也笑。

這都能猜到？

眼見阮雪音赧然，淳風再道“話本子裡總這麼寫，愛妻初孕，夫君喜不自勝，抱起來轉圈以抒情致。想來是許多人會有的反應，才被一遍遍寫進話本。”

阮雪音終有些聽不下去，拉了她手道

“旨意既下，板上釘釘。他與沈疾在此事上初衷一致，不想拖得你嫁不了人。”

“嫂嫂覺得我還嫁得了麼？”淳風聲輕，只如隨口。

阮雪音稍怔，“自然。你才多大。”

“我卻覺得我好老了。從景弘六年秋到景弘八年春，不到兩年，像過了半輩子。”

少年不識愁滋味，為賦新詞強說愁。這話不適用於此朝此代這些廟堂兒女。

他們不是強說愁。

“我仔細想過。若當真傾心、喜歡得了不得，任何理由都不是理由。就像九哥為你所行種種。他對我，不過爾爾。”

傾心喜歡得了不得才會為她的一生籌謀。而沈疾比顧星朗的無奈在於，後者畢竟是君，受制於規則的同時，也擁有一些重定規則的機會。

不周山與黎鴻漸幾個字先後跳出來，她撇開這沒由來的直覺關聯，輕道

“愛也分很多種。我的老師騙了我，某程度講設計了我，也許至今沒結束，還有後手等在來日。但我相信她是愛我們的，至死都是。我甚至懷疑因為這些情分，她已經手下留了情。誰又知道呢？人世間的愛恨，”她展眸望殿門外春夏色，

“不是黑白，不能非此即彼地結論。他選放棄，不證明愛不深。我最近才覺得，這是真正值得我們所有人來一趟的理由。”

顧淳風順她目光也望殿外春夏，“也許吧。也許他還有不能告訴我的理由。也許。”

如此情景，阮雪音說不出讓她往前看、再擇佳婿早些嫁人的話。兩人看著遠處日光香花間撲翅的蝶，都有些走神。

“這個，”好半晌淳風從懷裡摸出一樣物事，確切說是一塊布料，赤棕色，四截細帶，竟是個小巧至極的肚兜，“送我侄兒。”

阮雪音接過來看，絨布質地，上好的手感，正中一隻威風凜凜的黃赤虎，四周以同樣精繡的花葉圍成一個圓——

不止花葉，分明間隔著還繡了蜈蚣、蛇、蠍子、壁虎和蟾蜍，民間稱“五毒”。

不會是淳風做的。且這麼些毒物，給嬰孩穿。她抬頭望她。

“昔年阿姌縫的，玩笑說以後給我的孩兒用。後來才知不是玩笑。她自知隨時會死，能做的都做一做，不至遺憾。”

所以她日夜不忘。那姑娘以赤心待她，從來不假。

所以於沈疾，她心裡或也是明白的。她該比他們都更早諳世間愛恨。

“這些毒蟲——”

“阿姌說以毒攻毒，以惡制惡，保孩兒康健平安。”

有道理。

“我走了。”淳風站起來，“帶來那些東西，定沒有九哥賞的好，嫂嫂看著吃挑著用吧。阿憶說既來道賀，總不能空手，我才讓備了些。”

阮雪音瞧她邊說已經往外挪步，“這麼急去哪裡？”

“箭亭。”

“你——”

“不是他教。我請了教習。最近黎叔也在，總跟著小漠，小漠又常跟著我，佔大便宜了。”

阮雪音這時候只怪自己嘴笨，素日的口才全沒了影，巴巴起來送，剛跨過門檻便見紀晚苓攜蘅兒至。

二人身後還有宮人七八，抬著至少四個大小各異的箱。

“最周全的到了，怕是搬了半個披霜殿兼相國府的好東西來賀。”顧淳風悠悠道，看著紀晚苓步步近。

很近了方見蘅兒手中拎著個食盒。

“我要來不及了。先走一步。”淳風向紀晚苓頷，又回頭朝阮雪音

“東西別亂吃，肚子痛起來，九哥要開殺戒的。”