競庭歌砸摸這兩句，神情叵測起來，“後來中了？”

紀桓點頭。“還說百年後紀氏或覆，若想扶大廈之將傾，須得到河洛圖。又說嫡系子女中須每輩有人以草木部的字為名，方可成百年盛勢。祖父彼時自不信，是那三件事於此後數年間一一生了，方後背生涼夜不能寐，硬將父親改名為‘杭’，然後立下家訓，代代遵從。”

他自己的桓，紀晚苓的苓，還真都是。以及阿巖的芳藹？競庭歌目光詢問。

“你定不從，我也便沒提。但若要為父給你重起名，芳藹二字極好。正巧君上令給阿巖擬封號，就用了。”

紀芳藹，太難聽了吧。競庭歌頭回覺得五歲的阮雪音文墨比較好，一咳道“恕女兒直言，父親才思於起名上，不太行。”

紀桓不理會此間揶揄，攏手歸默。

競庭歌想了想，“所以紀門雖有為主君赴鎖寧探寂照閣開關之法的族命，卻其實，自己也想要河洛圖。”

紀桓稍動餘光亦朝遠處奔宵，“從你曾祖到祖父再到為父，於鎖寧探得的都不止於回來呈報的。有些線索，主君不知，紀氏知。”

競庭歌一時不知該喜該憂。“大哥去過麼？”

紀桓搖頭“方才同君上說了，你該也聽見了，這些事止於為父，你大哥不知情。就像他與齊兒都沒以草木部為名，到這一輩，我將規矩用給了晚兒。”

競庭歌有些糊塗，“所以是她在執行？”

“你姐姐小半生，本都沒出過霽都夕嶺一線，去冬赴封亭關然後入崟，是她走過最遠的路。”

“那父親，是要斷掉這一族命？顧星朗也同意？”

“正是君上意思。我猜是因君上深智遠勝幾位先君，無須幫忙，能憑一己之力拿到河洛圖。”

以及有阮雪音相助。那丫頭從未表明進過寂照閣，但她八分篤定她進過了。“也因不想再與紀門共享此等要秘吧。他比先君們都智，也比先君們都慎。”

“紀氏盛了百年，為父居相位，該防。”紀桓淡道。

此為人臣言，卻聽來淒涼。競庭歌輕笑冷然“夏時勸父親臣蔚，如今看來，並非痴望。”

“為臣者，在哪裡都是一樣。”

競庭歌辨不出此言意味，呆片刻低聲“父親究竟有無——”反心二字難出，聲再低也像旁側有耳。

紀桓靜聲嘆，極不顯而極長“方才請致仕，並非權宜計。想帶你歸隱，赤誠真心。”

“父親肩負著家門興盛之責，大哥尚未站穩腳跟，此時退隱算怎麼回事？”

紀桓深眸如潭看進競庭歌的眼，“歌兒七年效蔚，用過許多非常手段，為成功勳，為留名史冊，到今日無論褒貶總算為整個大6所知，還不夠？”

北國冬來飛鳥絕，分明人多卻愈顯靜謐。以至於競庭歌太怕被人聽見心裡話而不敢言，許久壓嗓“自不夠。女兒抱負，一統青川。”

紀桓淡笑“謀劃、征戰、朝堂中的角力，為父一個男兒大半生致於此，都覺疲憊。歌兒是女子，本更諳春花秋月之妙，如今又有稚子掛心，就不對格鬥生死厭煩？”

那張顏衣繪像還被競庭歌捏在手裡，紀桓伸指撫上舊紙張，

“回前塵，有時想那年若拋下所有不再返霽都，帶你孃親就此遠走，她便不會繼續做那死局之下的孤子，你的一生也會被改寫。歌兒，已經過去的二十二年，為父無法補償，但來日可期。為父歸隱，你亦退出時局，君上自會放阿巖與我們離開，而上官宴是孩子的父親，或也願相隨。”

競庭歌看著母親繪像上紀桓年歲深刻紋路的手指。

“父親不可能拋下所有不回霽都，母親也不可能跟你遠走。”她抬眼，眸子亦如深潭，“既讓我來探得了紀氏隱秘，又讓你行了勸我退出之舉，祁君陛下每每安排什麼，果然都是雙鵰。但不對。這些話父親早怎麼不對我說。在霽都家中，女兒跟著你讀書習字近兩個月，那時你怎麼不勸。”她直背坐正，面上沉靜，

“是此番在韻水，父親的秘密終於被顧星朗現了，歸隱才得保全。大哥不知之詞，也是保全。父親此刻不妨回答我，你退隱，大哥呢？紀齊呢？他們還要繼續在朝為官麼？”

紀桓閉眼。

時間無聲逝伴星月愈加亮。

“長鬍子贈言裡還有一句當有此日，君權泯，天下公，新氣象之門，河洛圖為匙。後來為父才知，從紀氏到溫氏、檀氏，整個祁國至少五戶百年高門收過此預言。前幾日韻水羅浮山中為父已從文綺口中確認，上官家也收到過，上官朔娶宇文綺，意在河洛圖。”

“而宇文綺借東宮藥園遺局和你們這些高門勢力，圖的是復國。”

紀桓點頭又搖頭，“也許。”總歸要滅祁，所謂殊途同歸。

競庭歌沉眸盯著地上乾涸的血漬許久。“我讀史不如阮雪音多，也知自來王朝傾覆、犯上作亂，預言、童謠都乃常用手段。父親究竟是當局者迷，還是將計就計？今時今刻，又為何輕言放棄？”

紀桓再次展眸望長夜天遠，“紀門若覆，只會是因謀逆。撇開那不能被解釋的長鬍子預言，盛極時退，方為保全。”

可君權之題。競庭歌驀然轉臉望那頭阮雪音所乘御駕。她分明在折雪殿暖閣與自己討論過，出霽都那夜又說，能夢見尚未生之事。

這不就是預言麼。

“很少問你，惢姬大人多年授課，都教些什麼？”

競庭歌回神，仍有些心不在焉，“父親不都知道？天文地理，經史子集，凡謀者須，都有涉獵。”

紀桓稍沉吟，“天下理想呢？”

“與聖人大同之治類似。”她頓住。便有天下公一句。但這屬於士人皆有之理想吧？百姓大概亦然。

“詳實些說？”

在蓬溪山的最後一課浮上心頭。“老師、小雪和我都為女子，自有許多關於世道不公、男女不等的討論。最常說的是，女子立於世，與男子無異，當頂天立地，乘奔御風，追己所求，無愧於心。”她定望紀桓，

“若說一統青川大言不慚，難於在我活著的這幾十年間被完成，那麼求公允、求宏圖，讓女子也能讀書入仕，是女兒今生理想。我願做那第一人。”

【1】552無常天

【姝夫人並非長樂郡夏氏，當年為祁太祖占卜的也非夏家人，見551、558，有點久啦怕你們記混】

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