醫藥堂的女孩子們說，阿月渾子的病來得蹊蹺，起於十一月，然後閉門臥床，說會傳染人，亦不接受任何探視。

此刻叢若谷所言與之大同小異，不過是多了醫者也曾盡力、斷不出病症、回天乏術之語。

“十一月皇后殿下生辰，臨近歲末君上要犒賞三軍，宮中很快將迎照歲，此皆是臣未及時稟報的緣故。當時未報，又指望醫者能治癒，便拖到了一月...”

許多事情原沒有那麼多因由。

太過強調因由，反像掩飾。

“醫者人呢？”阮雪音聲冷如寒月。

叢若谷稍怔，“殿下要此刻傳喚？”

“傳。”

付老是彼時參與授課的各路醫者中最年長的，亦是寧安名醫，在此城救死扶傷多年，頗具德行聲望。換句話說，兩年之前他還是崟國人。

阮雪音在等待的時間裡勉力平復情緒，只用腦不用心方收起一臉沉鬱，至付老到時，眉眼皆鬆開許多。

她波瀾無驚從第一次問診開始，詳詢症狀，再問對策，無具細從十一月一直問到阿月渾子身故之前。

“方子可都還在？”

“回殿下，前幾回合因瞭解不全，擬出的辦法亦不對症，便沒著意儲存，一來二去，已是找不到了。十二月到一月間的方子，都還在，殿下若須垂看，小人這便——”

“煩請薛大人依付老所說，著人去取。”阮雪音徑直向薛戰。

兵士手捧裝著藥方的竹匣回來時已近子夜。

剛到此城第一日，阮雪音不欲鬧出大動靜，只說要瞧瞧這些記錄，如有疑問，再行問詢；且既是不治之症，能以此為據繼續摸索出治策來，也是好事一樁。

三人遵懿旨告退，阮雪音叫住薛戰。

“大人可知，本宮今夜為何請你到場？”

薛戰沉吟，拱手答“皇后殿下信任。”

“叢若谷原非祁臣。這寧安府衙內，一半原非祁臣。而祁臣之中，華斌等人皆不及薛大人。你是真正主君親信。”

“是。”

“那麼從若谷和付老隱瞞了什麼，薛大人作為君王眼與耳，此刻便說與本宮罷。”

“回殿下，臣常在軍中——”

“這些姑娘除卻聽課習醫，年長些的例如阿月渾子，當初是要前往照料傷員的。薛大人為新區兵馬指揮，不可能對她們的狀況全不知情。”

門外樹影在地上悠遊，看久了，也不知是風推葉遊，還是月光在遊。

“臣的所知，”半晌薛戰答，“確實不如他們二位。許多始末都是今晚初聞。”

招募女子照料傷員，當初是她的主張。

因預見到一些可能的麻煩，她於推行此策之初便制定了相關法度。

故而此番阿月渾子近乎離奇地出事，她憤怒不止因人命，也因心中關於其後緣故的猜想。

事以至此，她反而希望，那姑娘真只是死於一場怪病。

“彼時所定法度，一直在嚴格執行吧。”

薛戰似僵了僵，然後鄭重點頭“不敢有怠。”

丑時。

阮雪音回到槐府，樹影密匝，串串白花垂落枝葉間，釋放出獨屬於春夜的幽香。