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番外 权限受限（第2页）

听说有重要（且不悦）的访客到来，查尔斯·普林斯临时调整了正在进行的跨国通讯会议日程，匆匆从顶层私人会议室赶了下来。他甚至在路上直接用内部通讯紧急叫停了Vital手头一个正在关键阶段的演算，言简意赅地吩咐：“Vital，暂停一下。立刻到权限管理中枢，协助斯内普教授重新开通他在灯塔的访客权限——限定在公共区域，不包括研究室。权限时间暂定到假期结束。”

当查尔斯推开会客厅那厚重的实木门时，看到的正是西弗勒斯·斯内普背对着门口，如同一尊凝固的黑色雕像，凝视着窗外伦敦灰蒙蒙的天空。即使只是一个背影，也散发着浓郁的不悦和冰冷的气息。

查尔斯轻轻咳了一声，打破了室内的沉寂。

西弗勒斯缓缓转过身，脸上没有任何表情，但那双黑眼睛里翻涌着足以让霍格沃茨一年级新生做一周噩梦的风暴。他没有问候，而是直接发出一声清晰的丶充满讥诮的冷哼。

“我还以为，”他的声音低沉丝滑，却带着锋利的边缘，“在经历了上一次‘成功’的合作後，查尔斯集团已经单方面决定将我列入永久拒绝往来名单了。眼下这施舍般的丶仅限于公共区域的权限……似乎也没比彻底拒绝好到哪里去。”

查尔斯听到这话，深海般的眼眸中确实掠过一丝真实的愠怒。他想起上次在秘密会议室里，自己是如何剖白内心，如何将守护佐伊最核心的责任郑重托付给对方。此刻西弗勒斯的指责，像是对那份沉重托付的一种轻慢。

但他没有让这丝怒气表现出来。他只是走到酒柜旁，动作流畅地倒了两杯威士忌，酒液和冰块在高级水晶玻璃杯里折射出一阵刺眼的眩光。

他将其中一杯无声地推向长桌另一端的西弗勒斯。

“西弗勒斯，”查尔斯的声音平稳，却带着一种不容置疑的分量，“一个真正能够有所成就的人，无论是学者还是商人，都会坦然承认，他的生命中会出现很多位老师，或正面，或反面。有的授业解惑，有的……则通过最严厉的批判，逼迫他打破自身的桎梏。”

他抿了一口酒，目光锐利地看向对面的魔药大师。“佐伊的学习模式，你比我更清楚。每当她开始深入钻研某个流派的思想，她都会条件反射地去寻找把这个流派骂得最体无完肤的对立者，进行残酷的比较和淬炼。最典型的例子，恐怕就是她十五岁时同时啃完荣格与弗洛伊德的原着，并试图在你面前论证他们核心矛盾的那次——我记得你当时的评价是‘勇气可嘉，但逻辑混乱得像巨怪的打嗝’。”

查尔斯微微停顿，观察着西弗勒斯的表情。对方依旧面无表情，但紧绷的下颚线似乎缓和了一些。

“她这次的意外发作——或许在有些人看来，这根本算不上意外，而是一场必然的因果——从本质上说，同样是一场我们能够理解的丶极其残酷的自我批判与思维重构。她不会怪罪于你，我，”查尔斯加重了语气，“也不会。”

“但是，”他话锋陡然一转，语气从略带感慨变得无比深沉与务实，“西弗勒斯，我不能保证，灯塔里的每一个人——比如那位刚刚被我强行中断了关键演算丶此刻恐怕正憋着一肚子火气的技术首席Vital；或者那位至今提起你名字还会下意识摸向魔杖袋丶认定你是‘学术虐待’的治疗师安东尼——都能够像我一样，理智而克制地理解并接受这一切。他们看到的，只是一个简单粗暴的结果：佐伊·普林斯，因为西弗勒斯·斯内普教授您那近乎摧毁式的严厉批判，而魔力透支丶旧疾复发丶倒下了。”

“所以，”查尔斯向前倾身，手臂撑在光洁的桌面上，手指关节轻轻叩击着桌面，发出笃笃的轻响，强调着他的话语，“眼下这有限的丶临时恢复的公共区域访问权限，是我们彼此眼下都迫切需要的一个台阶。是给我手下那些忠心耿耿丶却也因此而过度保护她丶此刻正义愤填膺的员工们的一个必要交代；也是给你……一个不必立刻直面所有质疑丶敌意和不信任目光的缓冲地带。”

他的目光如同实质，牢牢锁定西弗勒斯，带着一丝不容反驳的强势，却也奇异地蕴含着一份基于上次密室深谈而産生的丶难得的坦诚与无奈：“所以，暂时收起你的脾气，不要和他们较真，西弗勒斯。三楼餐厅的家养小精灵手艺远超霍格沃茨，下午茶的点心种类丰富；十一楼的休闲阅览室里，也有一些你可能会感兴趣的丶外面绝对找不到的魔药孤本笔记和实验手札。给她一点时间，让她慢慢适应安东尼那套新的丶据说味道更折磨人的魔药辅助方案；也给你自己一点时间……慢慢地丶重新去赢得‘踏入真正核心区域’的资格与信任。”

查尔斯的声音压得更低了些，几乎如同耳语，却每一个字都重若千钧，直接撞入西弗勒斯的耳中：“毕竟，”他深深地看进西弗勒斯的眼睛，“你答应过我，要‘看住她’。而履行这个沉重承诺的第一步，或许就是先确保你自己……还能被允许留在她的视野之内，不是吗？”

查尔斯说完，直起身子，端起自己的酒杯，转身走向落地窗，不再看西弗勒斯，将所有的选择丶权衡与消化这一切的空间，完全留给了对方。

会客厅里再次陷入了漫长的寂静。只有窗外伦敦城永恒不变的丶模糊的城市嗡鸣隐约传来，以及两人之间那无声流淌的丶充满了复杂计算丶未愈伤痕丶沉重托付与冰冷现实的张力。

西弗勒斯僵硬地站在原地，黑色的眼眸死死盯着杯中那片随着他手指无意识微颤而轻轻晃动的琥珀色液体，仿佛那里面沉浮着他此刻所有翻腾不休的思绪——被拒之门外的愤怒丶被指责的屈辱丶被说中的隐秘担忧丶对那孩子现状的焦灼丶以及查尔斯那番混合着警告丶安抚与托付的丶该死的有道理的话。

冰冷的玻璃杯壁贴合着他的指尖，却无法冷却他心头那股难以名状的焦躁。他的思绪不受控制地飘离了这间令人窒息的会客厅，飘向了那个此刻不知正在这座钢铁魔法堡垒何处忙碌的身影。他想念那种几乎令人厌烦的专注——当她完全沉浸于某个难题时，周遭的一切，包括他本人在内，都会被她彻底屏蔽。他想念她提出那些看似异想天开丶却又隐隐指向某个惊人真相的假设时，眼中闪烁的丶近乎莽撞的智慧光芒。他甚至……梅林原谅他……有点想念她偶尔因为他的某句特别尖刻的评论而偷偷鼓起脸颊丶却又不敢反驳的那副隐忍模样。

黑袍内衬口袋里，那本硬皮通讯本的存在感从未如此鲜明，像一块温热的炭，熨帖着他胸口。

西弗勒斯猛地仰头，将杯中那辛辣的液体一饮而尽，灼烧感从喉咙一路蔓延至胃部，却奇异地压下了一些翻腾的情绪。他重重地将空杯放回光可鉴人的桌面上，发出一声清晰的脆响，打破了沉寂。

“……阅览室在哪一层？”他终于开口，声音因烈酒的灼烧而比平时更加沙哑低沉，每一个字都像是勉强从牙缝里挤出来的。这几乎算不上一个问题，更像是一个冰冷的丶不情不愿的妥协声明。他没有看查尔斯，目光落在会客室墙上那幅抽象的魔法能源流线图上，仿佛那里面藏着宇宙的奥秘。

查尔斯背对着他，看着窗外灰蒙蒙的天空，嘴角几不可察地向上牵动了一下，那是一个混合着疲惫丶了然与一丝微弱胜利感的复杂表情。

“十一楼东侧。”他回答。

西弗勒斯离开了。会客室里，只留下一声微不可闻的叹息。