孟承昭回到二楼包间,推门进去时,卫若眉正站在窗前,手里捧着一杯茶,不知道在想什么。
听见脚步声,她转过身来,脸上立刻浮起盈盈笑意,迎上前去,上下打量了他一番,声音里带着几分关切:“兄长,喝了这么多,不要紧吧?”
孟承昭伸手在她额头上轻轻拍了一下,动作亲昵而自然,语气里带着几分不屑:“你这么小瞧我吗?这点酒,醉不了。”
卫若眉笑着吐了吐舌头,连忙拉着他在桌边坐下,亲手盛了一碗莲子羹,推到面前:“兄长喝这个,解酒的。”
孟承昭端起碗,喝了两口,莲子羹温温热热的,甜而不腻,顺着喉咙滑下去,胃里暖洋洋的。他放下碗,靠在椅背上,目光落在窗外那片秋日的天空上,忽然开口道:“楼下那女子,我怎么觉得好像认识?”
卫若眉的手微微一僵,随即若无其事地笑了笑,语气轻松得像在说一件不相干的事:“兄长从小在盛州长大,见过的人多了去了,觉得眼熟也是正常。”
孟承昭没有接话。他垂下眼,手指在桌面上轻轻叩了两下,像是在努力从那一段模糊的记忆里打捞什么。片刻后,他抬起头,目光里多了几分凝重,声音也轻了几分,轻得像是怕惊动什么:“怎么觉得像她呢?”
“她?”卫若眉眨了眨眼,一脸无辜,心里却像擂鼓一样咚咚地跳:“哪个她?”
孟承昭忽然偏过头,直直地看着她,目光里带着几分审视,几分警觉,还有几分说不清道不明的急切。他的声音不高,却一字一顿,像是在审一个犯人:“你给朕老实交代——这是不是你安排好的?下面那个女子,难道是依依?”
卫若眉连忙摆手,动作快得像在扑蝴蝶,脸上写满了冤枉:“陛下冤枉啊!不是啊不是啊!”
孟承昭盯着她看了好一会儿,没能从那张无辜的脸上找到什么破绽,只好收回目光,再次将视线投向楼下的大厅。
他透过栏杆的缝隙往下看——品酒大会的报名已经全部结束了,几个小二正聚在一起紧张地统计结果,有人在纸上写写画画,有人凑在一处低声核对。
那个蒙面女子的身影不见了。
他心里忽然空了一下,像是有什么东西从指尖滑落,还没来得及握住,就已经碎了。
等了不过一盏茶的工夫,楼下终于传来了动静。掌柜站在大厅中央,手里拿着一张红纸,清了清嗓子,声音洪亮得像在敲钟:“各位客官,品酒大会结果已出——二楼丁字包间的沈公子,十二种酒全部答对!恭喜沈公子!”
大厅里顿时爆出一阵惊叹声和掌声。有人拍着桌子叫好,有人伸长脖子往二楼张望,想看看这位“沈公子”是何方神圣。
卫若眉连忙推了推孟承昭的胳膊,笑得眉眼弯弯,声音里带着几分催促:“兄长兄长,你胜出了!快去领奖!”
孟承昭站起身,唇角微微弯起,那笑容里有几分得意,又有几分漫不经心,仿佛拿下这个头名不过是顺手为之,不值一提:“这有何难?小事一桩。”
他整了整衣冠,大步流星地走出包间,再次下了楼。
这一次,他的脚步比方才轻快了许多。木制的台阶在他脚下出有节奏的声响,像是某种古老的节拍。
楼下,那个蒙面女子又站到了条案后面。她的身姿依旧笔直,像一棵在风中挺立的白杨。
她身边多了名小二,托了一张红木托盘,盘子里放着一只小巧的酒坛,坛身漆黑亮,系着红色的绸带,坛口封着金箔,在烛光下闪闪亮。
小二双手托着托盘,腰杆挺得笔直,一脸的神气,像是捧着什么稀世珍宝。
孟承昭走上前去。
那女子抬起眼,隔着薄薄的面纱看着他。
她的目光里有几分紧张,几分期待,还有几分说不清道不明的、小心翼翼的欢喜。
她从托盘中轻轻捧起那只酒坛,双手递到孟承昭面前,声音轻柔得像三月的风:“恭喜客官。这是小店新酿的极品酒,还未来得及取名。客官既夺了头名,便请为这酒赐个名字罢。”
孟承昭接过酒坛,在手里掂了掂,沉甸甸的,是实实在在的分量。他低头看了看那金箔封口,又抬起头,目光落在她那双露在面纱外面的眼睛上,沉吟了片刻,缓缓开口:“就叫——醉神龙。”
掌柜在一旁听了,眼睛一亮,立刻接话,声音洪亮得整条街都能听见:“好!就依客官所言!醉神龙——这名儿响亮!神龙来了要喝,东海龙王来了要喝,便是玉皇大帝来了,也舍不得放下杯子!”
大厅里的宾客们齐齐抚掌喝彩,笑声、掌声、叫好声混成一片,震得梁上的灰尘都簌簌往下落。
“好名字!”
“将来这新酒出了,我定要买上一坛,也当一回东海龙王!”
“我要当玉皇大帝!”
众人笑作一团,气氛热烈得像过节。
孟承昭却没有急着离开。他抱着那坛酒,站在条案前,看着那个蒙面的女子,沉默了几息。周围的喧闹声仿佛都被隔绝了,他只听见自己的心跳,一下一下的,沉稳而有力。
他开口了。声音不高,却清清楚楚地传进了那女子的耳朵里:“这位姑娘,在下还有一个心愿,不知姑娘可愿意成全。”
那女子怔了一下。她的睫毛微微颤了颤,那双露在面纱外面的眼睛里,闪过一丝不易察觉的紧张,也有几分连她自己都说不清的慌乱。
她的手在袖子里轻轻攥了一下,又松开。
“请问……客官有何心愿?”她的声音有些紧,像是在努力维持着表面的平静。
孟承昭看着她,目光里没有咄咄逼人的帝王威仪,只有一种小心翼翼的、近乎恳求的温柔。他的声音放得很轻很轻,像是怕惊走了什么:
“姑娘的声音,很像在下的一位故人。在下曾去寻她,却没有寻到。在下想看看姑娘的真容——不知可否?”
大厅里的喧闹声还在继续,有人在高声谈笑,有人在争论什么酒的年份,有人嚷嚷着让小二再加一壶。但这些声音,在两个人的耳边,都渐渐远了。
那女子的手指轻轻蜷了一下,只犹豫了片刻:“公子所愿,并不是什么大不了的事,奴家本就抛头露面,今天不过是脸上起了几个疹子,有些痒,才遮盖了面纱。若公子要看,我取下便是。”
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