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第74章 御驾忽临（第2页）

“十三行与西洋商船往来频繁，草民略有涉猎。”陈明远后背渗出细汗，面上却依然平静，“工欲善其事，必先利其器。若能借鉴他山之石，何乐不为？”

“说得好。”乾隆意味深长地看了他一眼，“只是这借鉴的尺度，需把握好。我大清物产丰饶，技艺精深，若一味崇洋，恐失根本。”

“艾老爷教训的是。”陈明远躬身，“草民以为，取其精华，去其糟粕，方为正道。”

对话间，已行至仓库。上千罐面膜整齐码放，蔚为壮观。乾隆随手拿起一罐，把玩着上面的标签——那是上官婉儿设计的商标，一朵简化的莲花，旁书“南洋珍品”四字。

“销量如何？”

“每月约三千罐，供不应求。”

“成本几何？利润几成？”

陈明远心中一凛。这已是商业机密范畴，但皇帝问起，不得不答。他迅心算，报出一个合理的数字——既显示盈利能力，又不至显得暴利惹眼。

乾隆听罢，沉默片刻，忽然道：“若朝廷想采购一批，作为宫中用度，陈东家可能供应？”

问题如惊雷炸响。

宫廷采购，是天大的商机，也是天大的风险。一旦成为贡品，便是皇商，地位陡升；但伴君如伴虎，稍有差池，便是灭顶之灾。

更关键的是——乾隆为何要亲自来谈这件事？以皇帝之尊，过问区区化妆品的采购？

除非，醉翁之意不在酒。

陈明远脑中飞运转，面上却露出恰到好处的惶恐与荣幸：“能为宫中效力，是草民祖上积德。只是……”他犹豫道，“这玉容膏虽好，终究是民间之物，恐不合宫中规矩。且配方中有一味岭南特有的‘雾莲草’，产量有限，恐难保证长期稳定供应。”

他在委婉推拒，同时试探对方的真实意图。

乾隆笑了，那笑容里有些说不清的东西：“陈东家不必过谦。朕——真觉得你这东西不错。”他差点说漏的“朕”字，让在场所有人都心头一跳。

气氛骤然微妙起来。

那年长近臣适时接话：“艾老爷的意思是，可以先少量采购试用。陈东家若担心供应问题，不妨将配方献出，由宫中御药房统一制作，岂不两全其美？”

图穷匕见。

要配方，才是真正的目的。

陈明远感觉后背的衣衫已被汗水浸透。献出配方，就等于交出了核心技术。而御药房一旦接手，这面膜就成了“宫廷御制”，与他再无关系。更可怕的是，配方中那些越时代的理念和技术细节，一旦被深入研究，会不会暴露出不该存在的东西？

“这……”他故作迟疑，“配方乃工坊根本，且其中几味药材的配比，需根据季节、产地调整，非固定不变。草民恐御药房的诸位大人不熟悉岭南药材特性，反而耽误了效果。”

“那就请陈东家亲自指导。”乾隆的声音依然温和，却带着不容置疑的力量，“或者，朕可以请陈东家入京，在御药房挂个职衔，专司此事。”

入京。挂职。

这意味着离开广州，离开他苦心经营的人脉和基业，进入那个深不见底的紫禁城。

陈明远感到一阵寒意从脚底升起。他终于明白了——这次微服私访，根本不是偶然兴起。皇帝是冲着他来的，冲着他那些“奇思妙想”，冲着他背后可能隐藏的秘密。

“草民……何德何能。”他深深躬身，脑中急转。

拒绝皇帝，是死路一条。

答应入京，更是死路一条——在皇帝眼皮底下，他那些越时代的言行举止，迟早会暴露。况且，离开了三秘书的协助，他一个人能在深宫中周旋多久？

僵持之际，侧室忽然传来张雨莲轻柔的声音：“东家，您前日吩咐试制的‘金盏菊舒缓膏’已到时辰了，是否现在查看？”

陈明远如蒙大赦，顺势道：“艾老爷，草民正在试制新品，专为敏感肤质所配。可否请您移步一观？若能有幸得您指点，是草民的造化。”

这是转移话题，也是展示价值——他还有更多“创新”，活着比死了有用。

乾隆眼中闪过一丝玩味，点了点头。

新品展示很顺利。张雨莲对药材的熟悉、上官婉儿对流程的掌控、林翠翠对客户需求的敏锐，三人配合无间，将一款本不存在的“新品”说得头头是道。

乾隆全程静听，偶尔问，却不再提入京之事。

参观结束时，已是午后。乾隆临行前，忽然在工坊大门处驻足，回头看了陈明远一眼。

那眼神深邃如古井，映着岭南的日光，却让人感觉不到暖意。

“陈东家。”他缓缓开口，“你很有才华。但有些东西，来得太巧、太好，反倒让人生疑。你说是不是？”

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