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第361章 铁路奠基夏国第一条实验铁路正式动工引发朝野震动（第6页）

承平三十二年第一场大雪，在十月初九那夜悄然降临京郊。沙河工地停工三日，民夫扫雪清轨，方承志带人给机车锅炉裹了五层防寒毡。

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十月二十三，雪霁。

辰时，了架顶层的铜壳望远镜对准了昌平州方向。

十七里又二百丈。

这是“镇国公号”第一次尝试跑完全程。

方承志站在机车上。

他坚持不设司机。他要亲自操作。

公输英蹲在锅炉边，手按汽压表。表针在红色警戒线边缘微微颤动。

“汽压够了吗？”方承志问。

“够了。”公输英的声音很稳，“四刻钟前就够了一早就够了。”

方承志没有问她为什么不早说。

他握住调杆。

那根杆是公输英亲手镗的。公差四十一丝。不是她最好的成绩，但已经稳定在徐光启当年定的“五十丝”以内。

杆身被他握得温热。

“信号。”

公输英从怀中掏出一面红旗，探出车窗外，朝了架方向挥了三下。

了架上，另一面红旗回应地挥了三下。

方承志把调杆推向前。

汽缸嘶鸣。活塞往复。驱动轮缓缓转动。

“镇国公号”拖着四节平板货车，沿着那条十七里又二百丈的生涩铁轨，向昌平州方向驶去。

了架上，一个年轻测量员举着千里镜，实时汇报：

“时……一里又二百丈！”

“一里又四百丈！”

“二里整！”

“二里又三百丈！”

方承志没有听见这些。

他只听见汽缸往复的规律嘶鸣，听见铁轮碾过钢轨接缝时的咔嗒轻响，听见锅炉深处煤火燃烧的嗡嗡声。

他听见二十三年。

从承平九年他第一次在百工院资料库翻到那张手绘蒸汽机草图开始，到今天——承平三十二年十月二十三——他亲手把这台钢铁造物，开上了十七里又二百丈的铁轨。

时二里又三百丈。

约合……每时辰十二里。

还是比牛车慢。

但他不在乎了。

因为这是他修的路。这是他们镗的汽缸。这是徐先生卧床四月、用尽最后一口气也要护住的铁路。

他把调杆推到最大。

汽笛长鸣。

十七里又二百丈外，昌平州城的灰瓦屋顶，已经遥遥在望。

承平三十二年十月二十四。

“镇国公号”次往返试运行成功次日，孙传庭如约出现在昌平州道侧。

他没有穿官服。一袭半旧的青衫，乘一顶二人小轿，静悄悄停在铁路线与官道交会的道口栅栏外。

他来看火车“覆于道侧”。

可火车没有覆。

他等了两个时辰。从辰时等到午时，从午时等到未时。

他看见那台丑陋的、缓慢的、以牛车度蠕行的钢铁造物，拖着四节平板货车，从昌平州方向驶回沙河镇。

他看见它经过道口时，汽笛短鸣一声，像是在打一个疲惫的招呼。