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第366章 经济动脉主要商路完成硬化改造物流成本大幅降低（第4页）

京师至天津官道硬化工程动工。

这是《承平道路交通振兴纲要》确定的第二条“优先级最高”干线官道。全长二百四十里，预算银六万二千两，工期预计八个月。

这条路的特别之处，不在长度，不在预算。

在于修路的人。

天津是出海口，是南方漕粮、海货、洋货北运的第一枢纽。这条官道一旦硬化，京师到天津的陆路运输时效将从五日压缩至一日半，成本降低五成以上。

但这不是靳辅最关心的。

他关心的是另一个数字：天津港卸货脚夫人数。

承平三十三年，天津港登记在册的卸货脚夫约七千人，其中——四千三百人是女性。

这些女人来自天津周边的武清、静海、沧州，以及更远的山东乐陵、河北景县。她们的男人有的出海打鱼没回来，有的在运河拉纤累死，有的在家种那三亩薄田。她们必须出来挣钱。

天津码头的活计分三六九等。

最轻省的看堆、记数，是男人的。

最苦重的扛包、卸船，也是男人的。

女人们干的是中间那一档：拉车。

从码头仓库到内河驳船，从货栈到骡马店，平均每趟四里地，载重三百斤，人力板车，一天拉七八趟，挣四十文。

承平三十四年，官道硬化工程招工。

靳辅下了一道堂批：

“天津至京师官道沿线各工区，招工不拘男女，同工同酬。日工食银一钱，女工另加脂粉银十文。”

这道批文传到天津府时，码头上四千三百个拉车女人，有一大半报了名。

五月初九，开工头一日。

靳辅没有坐轿子。他穿一身半旧的青布袍，蹬一双千层底布鞋，沿着新开的施工灰线，从天津城北一直走到西沽村。

他看见那些女人。

三十岁、四十岁、五十岁。有的背着孩子，有的把孩子拴在工棚边的柳树上。她们蹲在路槽边，用铁锹挖土，用柳条筐抬土，用木夯打土。手上全是血泡，脸上全是汗。

靳辅问一个四十来岁的妇人：你男人呢？

妇人低着头，没答。

旁边一个年轻些的女子替她答：前年出海，没回来。

靳辅沉默。

他又问：孩子几岁了？

妇人还是没抬头。声音闷在胸口：大的十一，小的七岁。

男孩女孩？

大的丫头，十一。小的也是丫头，七岁。

靳辅没有再问。

他转身，走回停在道旁的马车。

上车前，他对随行的工部主事说：

“脂粉银，加到二十文。”

主事一愣：大人，这……

靳辅没解释。

他钻进车厢，放下帘子。

马车驶出很远，他才把额头抵在车厢壁上，抵了很久。

承平三十四年七月十五。

全国交通规划总署召开第一次“路网效益中期评估会”。

方承志、靳辅、周延儒、翁同舟，以及从各地商情观测点赶回的十二名统计司主事，挤在工部后堂那间三十二扇隔扇门大开的敞厅里，争论了整整四个时辰。

争论的焦点是：物流成本降低四成，这笔账到底怎么算？

翁同舟的算法：按承平三十三年主要商路实测运价，较承平三十二年下降四成，折合全年为全国商民节省运费约一百二十万两至一百五十万两。

靳辅的算法：不能只看运费。路好了，车快了，货物损耗下降。瓷器、鲜果、活禽，以前走到半路碎一半、烂一半，现在损耗率至少降三成。这笔钱省下来，不止一百万两。

方承志的算法：不能只看现在，要看将来。官道硬化后，四轮大车普及，对马匹、车辆的需求激增。承平三十四年上半年，京师四大车马行新增四轮货运马车订单——三百七十辆。这是新产业。新产业能养多少人，能纳多少税，算过没有？

周延儒的算法：你们说的都对。但你们有没有想过，路修好了，有些行当就要死了。