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第371章 劳资冲突（第4页）

程恪在旁边开口：

“交代不了也得做。八百个人在厂门口站着，等着钱买粮。朝廷的拨款不知道什么时候到。我们不能让他们干等。”

乔掌柜看着他。

他认识程恪。广电报线铺到太原那年，程恪在太原府待了半个月，亲自督建太原电报分局。乔掌柜去分局看过，看见程恪蹲在院子里亲自调试接收机，手上全是油污，和那些工匠一起啃干饼。

他当时想，这个年轻人，和那些当官的不一样。

此刻他又想起那一幕。

他站起身，走到柜台后面，取出方承志那五万两的存根，放在柜台上。

“方主事，这八千两，我替您垫。”

方承志一愣。

“您垫？”

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“对。我垫。”

“您……为什么？”

乔掌柜看着他。

“我开了三十年票号，见过的人多了。有的人借了钱不还，有的人还了钱翻脸。但我知道，您二位今天借这个钱，不是为了自己。”

他顿了顿。

“我爹当年开这个票号的时候，说过一句话：钱是死的，人是活的。活人用死钱，是天经地义。死人攥着活钱，那是守财奴。”

“您二位是活人。”

“这八千两，我垫。什么时候户部拨款到了，您还我就行。”

方承志沉默了很久。

他对着乔掌柜，深深一揖。

三月初十，辰时。

焦化厂门口。

八百个人还在。

他们在那儿站了一天一夜。有人带了干粮，有人没带。没带干粮的，旁边的人分他一口。分完了，还是饿。

方承志从太原赶回来时，是辰时三刻。

他身后跟着三辆骡车，每辆车装着四口大木箱。

骡车停在人群前面。

方承志跳下车，走到人群最前面。

赵铁锁还坐在那儿。两条空荡荡的裤管在风里晃，他用手撑着地，仰头看着方承志。

方承志蹲下来，和他平视。

“赵铁锁。”

“方主事。”

“二月工钱，带来了。”

他站起来，走到第一辆骡车旁边，打开一口木箱。

箱子里是白花花的银子。

一锭一锭，十两一锭，码得整整齐齐。

人群里爆出一阵惊呼。

方承志说：

“焦化厂八百人，二月工钱每人平均一两。我今天带了八百两来，当场。”

“完，大家该进厂进厂，该干活干活。”

“三月份工钱，等户部拨款到了再。”

“拨不到，我还垫。”

“我垫不起，还有铁路局。铁路局垫不起，还有百工院。”

“百工院垫不起，还有我自己。”

“我干了二十年，攒了三百两。够大家吃一个月。”

“一个月之后，户部拨款再不到，我辞官，卖宅子，接着垫。”

“但今天，大家先把这八百两领了。”